珊瑚在生物 中，是一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚的化学成分主要为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。形态多呈树枝状，上面有纵条纹。每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹。颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1％左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率148－166。硬度35－4，密度26－27g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为134g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。
珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。
古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。 石珊瑚(石珊瑚目〔Madreporaria或Scleractinia〕)约有1,000种；黑珊瑚和刺珊瑚(角珊瑚目〔Antipatharia〕)约100种；柳珊瑚(或角珊瑚，柳珊瑚目〔Gorgonacea〕)约1,200种；而蓝珊瑚(蓝珊瑚目〔Coenothecalia〕)仅存一种。 软珊瑚、柳珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水流引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。软珊瑚分布广泛，其骨骼由互相分离的含钙骨针组成。一些种类呈盘状，另一些有指状的突出物(如海鸡冠属〔Alcyonium〕的种类，俗称死人指)。角珊瑚在热带浅海中数量丰富，外形呈带状或分枝状，长度可达3公尺(10呎)。角珊瑚包括所谓贵珊瑚(亦称红珊瑚、玫瑰珊瑚)，可用作饰物，其中常见的种类有地中海的赤珊瑚(Corallium rubrum)。蓝珊瑚(Heliopora coerula, 深绿苍珊瑚)见于印度洋和太平洋中石珊瑚形成的珊瑚礁上，形成直径可达2公尺的块状。
石珊瑚是最为 人熟知、分布最广泛的种类，单体或群体生活。与黑珊瑚和刺珊瑚一样，隔膜数为6或6的倍数，触手较简单而不呈羽状。石珊瑚、黑珊瑚和刺珊瑚与有亲缘关系的海葵的不同之处主要在于有外骨骼。石珊瑚见于所有海洋，从潮带到6,000公尺(约20,000呎)深处。营群体生活的种类，其水螅体直径1�6�530公釐(004�6�512吋)。大多数活体石珊瑚为浅**、淡褐色或橄榄色，依生活在珊瑚上的藻类而定。但其骨骼恒为白色。最大的营单体生活的石珊瑚为一种石芝属(Fungia)动物，直径可达25公分(10吋)左右。
石珊瑚的骨骼呈杯状，包住水螅体，其成分几乎纯为碳酸钙。其生长率取决于年龄、食物供应、水温以及种类的不同。环状珊瑚岛和珊瑚礁由石珊瑚的骨骼形成，其形成速率平均每年约05�6�528公分。常见的石珊瑚种类包括瑙珊瑚、蘑菇珊瑚、星珊瑚和鹿角珊瑚等，均以其形态命名。
黑珊瑚和刺珊瑚呈鞭状、羽状、树状或形如瓶刷，分布于地中海、西印度群岛以及巴拿马沿岸海域。
由于环境污染，导致空气中一种使珊瑚易死的成分，出现在一些珊瑚区 ，因此，全球珊瑚种类及数量急剧减少。
红珊瑚的生长环境 生长在温度高于20℃的赤道及其附近的热带、亚热带地区，水深100-200米的平静而清澈的岩礁、平台、斜坡和崖面、凹缝中。主要产于地中海。 根据石珊瑚生长的生态环境和特点，又可分为造礁石珊瑚；非造礁石珊瑚（或深水石珊瑚）2类。
石珊瑚中的深水石珊瑚，顾名思义它们栖息在深海。已知栖息最深的记录是在阿留申海沟6296～6328m处发现阿留申对称菌杯珊瑚（Fungiacyathus symmetricus aleuticus）。深水石珊瑚一般以单体为主，少数群体，且个体小，色泽单调。用拖网、采泥器在海洋不同深度的海底都可以采到。
石珊瑚中的浅水石珊瑚分布在浅水区，一般从水表层到水深40m处，个别种类分布可深达60m。绝大多数是群体。在热带海区生长繁盛。它们在水中生活时色彩鲜艳，五光十色，把热带海滨点缀得分外耀眼，故浅水石珊瑚区有海底花园的美称。
在热带或亚热带区的印度-太平洋水域和大西洋-加勒比海区都有浅水石珊瑚生长。但是由于地理障碍（巴拿马地峡在600万年前已形成）这两个海区的浅水石珊瑚在演化过程中形成了两个截然不同的区系。
事实也证明两个海区的石珊瑚无论是数量上还是种类上都有显著的差别。已知印度-太平洋区系石珊瑚有86个属1000余种（亦有人说是500种、800种），而大西洋-加勒比海区系有26个属68种（或25属50余种）。
浅水石珊瑚正常生长的海水盐度为27～42‰，而且要求水质清洁，又需坚硬底质。在河口，由于大陆径流奔泻入海，携带大量陆源性沉积物质，因而不宜浅水石珊瑚生长。所以，要在河口寻找浅水石珊瑚是徒劳的。 人类对珊瑚（Coral）的使用可以追溯到古希腊和古罗马时代。来自地中海的红珊瑚当时在日本被称为Kowatari（“波斯舶来品”）, 在奈良时代（公元710-784年）经由丝绸之路被引入日本。在中世纪的欧洲，珊瑚（Coral）被大量运用于宗教仪式的装饰品和念珠的制作上。
１物质成分：由无机质和有机质两部分组成。
无机质：高镁方解石、少量磷灰石，碳酸钙，碳酸镁，少量水，氧化亚铁，羟基磷酸钙
有机质：以角质为主。
２结构特征：波形平行纤维构造
沿珊瑚枝纵向有颜色深浅或不同透明度形成连续的波形平行纤维构造。横切面呈同心纹，象树木年轮。枝上有许多圆形小坑，是珊瑚虫穴居的地方。
３物理化学性质
颜色深红、火红为主，还有桃红。呈树枝状。骨骼致密坚韧。 Ｈｍ＝３．５－４，不透明－半透明。原料光泽暗，抛光后为蜡状光泽，不耐酸，不耐有机溶剂和挥发性气体。
红珊瑚文化在中国以及印度、印第安民族传统文化中都有悠久的历史，尤其是印第安土著民族和中国藏族等游牧民族对红珊瑚更是喜爱有加，甚至把红珊瑚作为护身和祈祷“上天(帝)”保佑的寄托物。根据历史记载，人类对红珊瑚的利用可追溯到古罗马时代。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安！因而，罗马人称其为“红色黄金”，使红珊瑚蒙上一层神秘的色彩。现代西方人把珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，是西方的 “三月诞辰石”之一。
珊瑚
珊瑚波斯语xuruhak的汉译，汉语中的“珊瑚”狭义上指“珊瑚虫”、一种构成广义“珊瑚”的捕食海洋浮游生物的低等腔肠动物；而广义上的“珊瑚”它不是个单一的生物，它是由众多珊瑚虫及其分泌物和骸骨构成的组合体，即所谓非植物类的“珊瑚树”以及非矿物类的“珊瑚礁”。
地中海、红海、波斯湾古时皆产珊瑚，可做药材和装饰品。苏恭曰：珊瑚生南海，又从波斯国及师子国来。寇宗曰：波斯国海中有珊瑚洲。海人乘大舶，堕铁网水底取。珊瑚所生磐石上，白如菌。一岁而黄，二岁变赤。枝干交错，高三四尺。人没水以铁发其根，系网舶上，绞而出之。失时不取，则腐蠹。中国古代史籍《翻译名七彩斑斓珊瑚美丽图册(18张)义》、《外国传》、《述异记》等，多有记载。
宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率148－166。硬度35－4，密度26－27g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为134g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。
珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系
海底艳丽海葵珊瑚群
[1]密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。珊瑚是刺胞动物门(Cnidaria)珊瑚虫纲(Anthozoa)海生无脊椎动物。特点为具有石灰质、角质或革质的内骨骼或外骨骼。珊瑚一词也指这些动物的骨骼，尤其是石灰质者。
石珊瑚(石珊瑚目〔Madreporaria或Scleractinia〕)约有1,000种；黑珊瑚和刺珊瑚(角珊瑚目〔Antipatharia〕)约100种；柳珊瑚(或角珊瑚，柳珊瑚目〔Gorgonacea〕)约1,200种；而蓝珊瑚(蓝珊瑚目〔Coenothecalia〕)仅存一种。
珊瑚虫只有水螅型的个体，成中空的圆柱形，下端附著在物体的表面上，顶端有口，围以一圈或多圈触手。触手用以收集食物，可做一定程度的伸展，上有特化的细胞(刺细胞)，刺细胞受刺激
小虾虎在菊珊瑚上面等待猎物出现
时翻出刺丝囊，以刺丝麻痹猎物。 卵和精子由隔膜上的生殖腺产生，经口排入海水中。受精通常发生于海水中，有时亦发生于胃循环腔内。通常受精仅发生于来自不同个体的卵和精子之间。受精卵发育为覆以纤毛的浮浪幼虫，能游动。数日至数周后固著于固体的表面上发育成水螅体。亦可以出芽的方式生殖，芽形成后不与原来的水螅体分离。新芽不断形成并生长，于是繁衍成群体。新的水螅体生长发育时，其下方的老水螅体死亡，但骨骼仍留在群体上。软珊瑚、柳珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水流引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。软珊瑚分布广泛，其骨骼由互相分离的含钙骨针组成。一些种类呈盘状，另一些有指状的突出物(如海鸡冠属〔Alcyonium〕的种类，俗称死人指)。角珊瑚在热带浅海中数量丰富，外形呈带状或分枝状，长度可达3公尺(10呎)。角珊瑚包括所谓贵珊瑚(亦称红珊瑚、玫瑰珊瑚)，可用作饰物，其中常见的种类有地中海的
赤珊瑚(Corallium rubrum)。蓝珊瑚(Heliopora coerula, 深绿苍珊瑚)见于印度洋和太平洋中石珊瑚形成的珊瑚礁上，形成直径可达2米的块状。 石珊瑚是最为人熟知、分布最广泛的种类，单体或群体生活。与黑珊瑚和刺珊瑚一样，隔膜数为6或6的倍数，触手较简单而不呈羽状。石珊瑚、黑珊瑚和刺珊瑚与有亲缘关系的海葵的不同之处主要在于有外骨骼。石珊瑚见于所有海洋，从潮带到6,000米(约20,000呎)深处。营群体生活的种类，其水螅体直径1～30毫米(004～12吋)。大多数活体石珊瑚为浅**、淡褐色或橄榄色，依生活在珊瑚上的藻类而定。但其骨骼恒为白色。
蓝珊瑚(Heliopora属最大的营单体生活的石珊瑚为一种石芝属(Fungia)动物，直径可达25厘米(10吋)左右。 石珊瑚的骨骼呈杯状，包住水螅体，其成分几乎纯为碳酸钙。其生长率取决于年龄、食物供应、水温以及种类的不同。环状珊瑚岛和珊瑚礁由石珊瑚的骨骼形成，其形成速率平均每年约05～28厘米。常见的石珊瑚种类包括瑙珊瑚、蘑菇珊瑚、星珊瑚和鹿角珊瑚等，均以其形态命名。 ]
黑珊瑚和刺珊瑚呈鞭状、羽状、树状或形如瓶刷，分布于地中海、西印度群岛以及巴拿马沿岸海域。
由于环境污染，导致空气中一种使珊瑚易死的成分，出现在一些珊瑚区 ，因此，全球珊瑚种类及数量急剧减少。
这是红珊瑚的一个品种，代表日本产的高品质红珊瑚。最顶级的阿卡级别红珊瑚产自日本高知县的深海。日本阿卡珊瑚的品质很优异，价格昂贵。
阿卡在日语里就是“赤”的意思，引到中国以后，好多人把顶级的红珊瑚称为赤血，英文被称CoralliumJaponicamKishinouye，行内人叫法：阿卡Aka、牛血红珊瑚、Red Coral 、赤色珊瑚；它一般生长在水深110-420米的海域。
1853年在黑船事件后，日本的阿卡红珊瑚被逼迫门户开放，被西方人运到欧洲去贩卖，这种高品质的珊瑚被称为阿卡AKA，日本阿卡红珊瑚无与伦比的品质才渐渐被世人熟知。而在此之前无阿卡（AKA）这个名称。所以阿卡就是指日本产的高品质红珊瑚。
扩展资料：
红珊瑚分为阿卡珊瑚、沙丁珊瑚、莫莫珊瑚。其中阿卡珊瑚算是这些种类里颜色最美、品质上佳的。
有这样几个角度可以帮助判断阿卡珊瑚的品质。
首先就是颜色。
阿卡红珊瑚是红珊瑚中非常优质的种类，品质极高，颜色深红美丽，牛血红极其闻名。阿卡红珊瑚的阿卡之名，就得名于日语“赤”的发音。因此其外表赤血一般的颜色就必不可少。
第二就是腊质程度，阿卡珊瑚有种油脂一样的光泽。
比如红珊瑚的另一品种沙丁，即便再红、再油，也做不到阿卡珊瑚的半透腊质；将它们放大看，更可以看到沙丁的介质分布群很零乱，而阿卡珊瑚则十分均匀。
第三就是珊瑚的纹路。
阿卡红珊瑚具有生长纹，横截面看，呈现同心圆形状，可以参考树木的年轮，一圈一圈的。当然，由于阿卡红珊瑚的质地非常细腻紧密，因此阿卡红珊瑚的生长纹并不是特别明显。但还是能明显感到非常自然的那种生长纹路。
第四就是白芯。
珊瑚的本色其实是白色，他们从食物和海水里吸收铁元素，慢慢变成红色，但是一些地方还留下白色的本色，尤其是靠近珊瑚内部的地方。
除此以外，因为红珊瑚是由珊瑚虫堆积而成，珊瑚虫穴居在红珊瑚的虫洞之中。所以，如果珊瑚上有虫洞，也是红珊瑚天然而正常的特征。
参考资料：
_红珊瑚
珊瑚在腔肠动物中是个统称，日常生活中凡造型奇特、玲珑透剔而来自海产的，珊瑚是重要的有机宝石之一，人们就冠以“珊瑚（coral）”，凡“红色者”，统统称之“红珊瑚”。珊瑚通常包括软珊瑚、柳珊瑚、红珊瑚、石珊瑚、角珊瑚、水螅珊瑚、苍珊瑚和笙珊瑚等。有人误把体软的海鳃类（Pennatulacea）和群体海葵（Zoantharian）也误称为“珊瑚”珊瑚是一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚的化学成分主要为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。形态多呈树枝状，上面有纵条纹。每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹。颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1％左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率148－166。硬度35－4，密度26－27g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为134g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。
古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。
刺胞动物门(Cnidaria)珊瑚虫纲(Anthozoa)海生无脊椎动物。特点为具有石灰质、角质或革质的内骨骼或外骨骼。珊瑚一词也指这些动物的骨骼，尤其是石灰质者。
石珊瑚(石珊瑚目〔Madreporaria或Scleractinia〕)约有1,000种；黑珊瑚和刺珊瑚(角珊瑚目〔Antipatharia〕)约100种；柳珊瑚(或角珊瑚，柳珊瑚目〔Gorgonacea〕)约1,200种；而蓝珊瑚(蓝珊瑚目〔Coenothecalia〕)仅存一种。珊瑚虫只有水螅型的个体，成中空的圆柱形，下端附著在物体的表面上，顶端有口，围以一圈或多圈触手。触手用以收集食物，可做石珊瑚(Diploria属)一定程度的伸展，上有特化的细胞(刺细胞)，刺细胞受刺激时翻出刺丝囊，以刺丝麻痹猎物。
卵和精子由隔膜上的生殖腺产生，经口排入海水中。受精通常发生于海水中，有时亦发生于胃循环腔内。通常受精仅发生于来自不同个体的卵和精子之间。受精卵发育为覆以纤毛的浮浪幼虫，能游动。数日至数周后固著于固体的表面上发育成水螅体。亦可以出芽的方式生殖，芽形成后不与原来的水螅体分离。新芽不断形成并生长，于是繁衍成群体。新的水螅体生长发育时，其下方的老水螅体死亡，但骨骼仍留在群体上。
软珊瑚、柳珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水流引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。软珊瑚分布广泛，其骨骼由互相分离的含钙骨针组成。一些种类呈盘状，另一些有指状的突出物(如海鸡冠属〔Alcyonium〕的种类，俗称死人指)。角珊瑚在热带浅海中数量丰富，外形呈带状或分枝状，长度可达3公尺(10呎)。角珊瑚包括所谓贵珊瑚(亦称红珊瑚、玫瑰珊瑚)，可用作饰物，其中常见的种类有地中海的赤珊瑚(Corallium rubrum)。蓝珊瑚(Heliopora coerula, 深绿苍珊瑚)见于印度洋和太平洋中石珊瑚形成的珊瑚礁上，形成直径可达2公尺的块状。
石珊瑚是最为蓝珊瑚(Heliopora属人熟知、分布最广泛的种类，单体或群体生活。与黑珊瑚和刺珊瑚一样，隔膜数为6或6的倍数，触手较简单而不呈羽状。石珊瑚、黑珊瑚和刺珊瑚与有亲缘关系的海葵的不同之处主要在于有外骨骼。石珊瑚见于所有海洋，从潮带到6,000公尺(约20,000呎)深处。营群体生活的种类，其水螅体直径1∼30公厘(004∼12吋)。大多数活体石珊瑚为浅**、淡褐色或橄榄色，依生活在珊瑚上的藻类而定。但其骨骼恒为白色。最大的营单体生活的石珊瑚为一种石芝属(Fungia)动物，直径可达25公分(10吋)左右。
石珊瑚的骨骼呈杯状，包住水螅体，其成分几乎纯为碳酸钙。其生长率取决于年龄、食物供应、水温以及种类的不同。环状珊瑚岛和珊瑚礁由石珊瑚的骨骼形成，其形成速率平均每年约05∼28公分。常见的石珊瑚种类包括瑙珊瑚、蘑菇珊瑚、星珊瑚和鹿角珊瑚等，均以其形态命名。
黑珊瑚和刺珊瑚呈鞭状、羽状、树状或形如瓶刷，分布于地中海、西印度群岛以及巴拿马沿岸海域。
由于环境污染，导致空气中一种使珊瑚易死的成分，出现在一些珊瑚区 ，因此，全球珊瑚种类及数量急剧减少。
珊瑚礁的主体是由珊瑚虫组成的。珊瑚虫是海洋中的一种腔肠动物，它以捕食海洋里细小的浮游生物为食，在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。每一个单体的珊瑚虫只有米粒那样大小，它们一群一群地聚居在一起，一代代地新陈代谢，生长繁衍，同时不断分泌出石灰石，并粘合在一起。这些石灰石经过以后的压实、石化，形成岛屿和礁石，也就是所谓的珊瑚礁。由于珊瑚虫具有附着性，许多珊瑚礁的底部常常会附着大量的珊瑚虫。
珊瑚是非生物，属刺胞动物门，当中也包括水母、水螅、软珊瑚、海葵等动物。珊瑚由很多珊瑚虫造成。每一珊瑚虫都有一个中空而底部密封的柱型身体，它的肠腔与四周的珊瑚虫连接，而位于身体中央的口部，四周长满触手我们通常把珊瑚分为石珊瑚，八放珊瑚及水螅珊瑚，它们有不同的形态特征。除了生物学分类外，我们亦可按生态功能，把珊瑚分为两大组。那些有共生藻(即虫黄藻) 的珊瑚称为可造礁珊瑚，而那些没有共生藻的则称为不可造礁珊瑚。
有的O(∩_∩)O
珊瑚 波斯语xuruhak的汉译，汉语中的“珊瑚”狭义上指“珊瑚虫”、一种构成广义“珊瑚”的捕食海洋浮游生物的低等腔肠动物；而广义上的“珊瑚”它不是个单一的生物，它是由众多珊瑚虫及其分泌物和骸骨构成的组合体，即所谓非植物类的“珊瑚树”以及非矿物类的“珊瑚礁”。 地中海、红海、波斯湾古时皆产珊瑚，可做药材和装饰品。苏恭曰：珊瑚生南海，又从波斯国及师子国来。寇宗曰：波斯国海中有珊瑚洲。海人乘大舶，堕铁网水底取。珊瑚所生磐石上，白如菌。一岁而黄，二岁变赤。枝干交错，高三四尺。人没水以铁发其根，系网舶上，绞而出之。失时不取，则腐蠹。中国古代史籍《翻译名
七彩斑斓珊瑚美丽图册(18张)义》、《外国传》、《述异记》等，多有记载。 宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率148－166。硬度35－4，密度26－27g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为134g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。 珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。 古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系 海底艳丽海葵珊瑚群
[1]密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。珊瑚是刺胞动物门(Cnidaria)珊瑚虫纲(Anthozoa)海生无脊椎动物。特点为具有石灰质、角质或革质的内骨骼或外骨骼。珊瑚一词也指这些动物的骨骼，尤其是石灰质者。 石珊瑚(石珊瑚目〔Madreporaria或Scleractinia〕)约有1,000种；黑珊瑚和刺珊瑚(角珊瑚目〔Antipatharia〕)约100种；柳珊瑚(或角珊瑚，柳珊瑚目〔Gorgonacea〕)约1,200种；而蓝珊瑚(蓝珊瑚目〔Coenothecalia〕)仅存一种。 珊瑚虫只有水螅型的个体，成中空的圆柱形，下端附著在物体的表面上，顶端有口，围以一圈或多圈触手。触手用以收集食物，可做 一定程度的伸展，上有特化的细胞(刺细胞)，刺细胞受刺激 小虾虎在菊珊瑚上面等待猎物出现
时翻出刺丝囊，以刺丝麻痹猎物。 卵和精子由隔膜上的生殖腺产生，经口排入海水中。受精通常发生于海水中，有时亦发生于胃循环腔内。通常受精仅发生于来自不同个体的卵和精子之间。受精卵发育为覆以纤毛的浮浪幼虫，能游动。数日至数周后固著于固体的表面上发育成水螅体。亦可以出芽的方式生殖，芽形成后不与原来的水螅体分离。新芽不断形成并生长，于是繁衍成群体。新的水螅体生长发育时，其下方的老水螅体死亡，但骨骼仍留在群体上。 软珊瑚、柳珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水流引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。软珊瑚分布广泛，其骨骼由互相分离的含钙骨针组成。一些种类呈盘状，另一些有指状的突出物(如海鸡冠属〔Alcyonium〕的种类，俗称死人指)。角珊瑚在热带浅海中数量丰富，外形呈带状或分枝状，长度可达3公尺(10呎)。角珊瑚包括所谓贵珊瑚(亦称红珊瑚、玫瑰珊瑚)，可用作饰物，其中常见的种类有地中海的 一般珊瑚水螅体的剖面图
赤珊瑚(Corallium rubrum)。蓝珊瑚(Heliopora coerula, 深绿苍珊瑚)见于印度洋和太平洋中石珊瑚形成的珊瑚礁上，形成直径可达2米的块状。 石珊瑚是最为人熟知、分布最广泛的种类，单体或群体生活。与黑珊瑚和刺珊瑚一样，隔膜数为6或6的倍数，触手较简单而不呈羽状。石珊瑚、黑珊瑚和刺珊瑚与有亲缘关系的海葵的不同之处主要在于有外骨骼。石珊瑚见于所有海洋，从潮带到6,000米(约20,000呎)深处。营群体生活的种类，其水螅体直径1～30毫米(004～12吋)。大多数活体石珊瑚为浅**、淡褐色或橄榄色，依生活在珊瑚上的藻类而定。但其骨骼恒为白色。 蓝珊瑚(Heliopora属
最大的营单体生活的石珊瑚为一种石芝属(Fungia)动物，直径可达25厘米(10吋)左右。 石珊瑚的骨骼呈杯状，包住水螅体，其成分几乎纯为碳酸钙。其生长率取决于年龄、食物供应、水温以及种类的不同。环状珊瑚岛和珊瑚礁由石珊瑚的骨骼形成，其形成速率平均每年约05～28厘米。常见的石珊瑚种类包括瑙珊瑚、蘑菇珊瑚、星珊瑚和鹿角珊瑚等，均以其形态命名。 黑珊瑚和刺珊瑚呈鞭状、羽状、树状或形如瓶刷，分布于地中海、西印度群岛以及巴拿马沿岸海域。 由于环境污染，导致空气中一种使珊瑚易死的成分，出现在一些珊瑚区 ，因此，全球珊瑚种类及数量急剧减少。
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