希腊文明的起源

希腊文明的发祥地希腊文明发祥于克里特———一座相传位于“世界中央”的小岛。在这里，未来的雅典国王提修斯曾闯入迷宫斩下米诺斯牛恐怖的头颅，成为希腊人崇拜的英雄。20世纪初这座迷宫被奇迹般的发掘出来，爆出举世震惊的新闻，现在当人们面对尘封了几千年的王宫废墟，赞赏精美绝伦的壁画和细致独特的器物时，不禁感叹克里特应该就是希腊文化的滥觞之地。然而历史的无情却把克里特的辉煌一扫而光。野蛮代替了文明，剽悍的民风、无穷的征战、流淌的鲜血和挣扎的死亡，这是一个需要英雄而且确实出现了英雄的时代，他们灼人的功绩呼唤后人敬仰。于是盲诗人荷马重新点燃了希腊文化的火种，划破漫长的黑夜，他力著《伊里亚特》和《奥德赛》两部史诗，热情讴歌万能的神灵与喋血的勇士，不管是神圣的雅典娜、波赛冬，还是凡间的阿基琉斯、赫克托，不管是希腊人还是特洛伊人，不管是胜者还是败将，凡有英雄气概之士均被这位令人尊敬的诗人弘扬。后起的品达是一位仅次于荷马的诗人，他才华横溢，雄心勃勃。他把诗歌看作是传播自身价值的工具，他曾庄严地向世界宣告：“我要用火焰般的诗歌点燃这座亲爱的城市，让它熊熊地燃烧。让我的语言，传播到世界的每一个角落，比奔驰中的骏马，安装了翅膀的航轮行进得还要迅速。”品达的诗气势蓬勃，给人以无限的美感。希腊纯朴的古风时代是希腊人不断向海外输出移民的时代，他们的殖民地遍布西欧、南欧、北非、小亚细亚和黑海沿岸，从马萨里亚到拜占庭，从波提地亚到西诺普，就像从希腊本土这个树干上延伸出来的无数根须，饥渴地吮吸着周围土壤的文化养料。埃及的宗教，波斯的哲学，腓尼基的文字，巴比伦的天文和“野蛮民族”的艺术，数不清的远古文明和几千年的文化成果都迅速通过这些根系传播到伯罗奔尼撒起伏的丘陵，传播到阿提卡丰收的果园，传播到比阿提亚贫瘠的山岭。希腊人无比幸运，他们如万人呵护的宠儿，被诸多远古文明紧紧拥抱，享受东方文明给他们留下的恩泽。戏剧：扮演了丰富人们精神生活的角色希腊人热爱生活，享受生活。“在生活给人们所提供的范围内，充分发挥人的各种主要能力，使生活臻善臻美”———这是古老的希腊给幸福所写的定义。这是一个充满生活活力的概念，它贯穿在全部希腊的历史之中。典雅的戏剧正好扮演了丰富人们精神生活的角色。索福克勒斯是希腊的悲剧大师，他的作品虽经过遥远年代的洗磨和以讹传讹的遗漏，仍具有优美的风格和练达的技巧。“古典”的味道就是这样，洗练，沉静而肃穆；生气蓬勃而有节制；庄严而又不失幽雅。它的结构也是古典的，每一行诗都相互关联，而且渐渐演变发展至高潮，呈现其主题的意义。希腊文艺硕果累累，戏剧的成就决非事出偶然，或许是希波战争的胜利给予希腊人创造一个伟大戏剧时代所必需的自信和激情，或许是贸易发达。经济繁荣使他们有能力支持消耗万金的合唱与戏剧比赛。大剧作家除了索福克勒斯之外，还有埃斯库罗斯、欧利庇得斯和阿里斯多芬，他们用笔创作了一幕又一幕悲欢离合。牵动人心的场景，塑造了一个又一个鲜活生动、个性突出的人物。民主氛围是希腊戏剧充满活力、丰富多彩的根源，埃斯库罗斯可以不必担心受到中世纪神权至上观念的压制，而让普罗米修斯蔑视来自奥林匹斯的*威；欧利庇得斯能够冲破男尊女卑思想的藩篱，让受辱的美狄亚道出世界上“唯有女人受害最深”这一发自内心的委屈。奇葩绽放的希腊戏剧将永远是人类宝贵的遗产。历史：希腊人对过去的思考古希腊人把对过去进行思考的回忆视作是人类固有的本能。他们不愿把认知始终停留在问题的表面，而是要追述事情的本质，从而达到完美的理性。希腊人很早就有了历史意识，殊不知荷马就扮演了一部分史学家的角色，他的诗虽有文学成分，但也不乏众多的历史事实。特洛伊的成功发掘本身就证明了荷马记载的真实。波澜壮阔的希波战争以及希腊人在这场战争中遭受的无数苦难和经受的严酷考验都无不在希腊人头脑中留下了抹不掉的印痕。这刺激了一位伟大的历史学家希罗多德，他发誓要把这可歌可泣的事迹传至后世，以便让其千古流芳，被尊为古典史学名著的《希波战争史》就这样诞生，希罗多德也因此获得了“历史之父”的美誉。稍后的修昔底德更是把希腊史学推向新的高峰。他曾亲历发生在公元前五世纪末的伯罗奔尼撒战争，难以忘记城邦间的弟兄穿上重装铠甲，拿起投枪短剑，无情地冲向对方；同胞一批批倒下，亲人一个个死亡；瘟神漫天飞，白骨露山岗，这简直是希腊人的灾难和梦魇！战争的创痛，国家和个人的兴衰际遇深深冲击了修昔底德的心灵，导致他用心智撰写出一部垂诸久远的精品《伯罗奔尼撒战争史》，在史学史上树起一座后人敬仰的丰碑。科学：为希腊的蓬勃发展提供了契机埃及人为了建造金字塔、宫室和神庙并丈量尼罗河泛滥后留下的肥沃土地而研究计量方法，祭司们也时常观测天空以便从中得知“神”的谕旨。与他们相比，希腊人对宇宙的奥秘和万物规律表现出更加浓厚的兴趣。亚历山大的远征几乎让希腊人看到了世界“尽头”，面对波涛汹涌的印度河，翻越人迹罕至的高加索，他们不禁感慨从前的无知和愚昧。与此同时，希腊化城市大量兴起在亚非欧的汇集处，图书馆也雨后春笋般建立起来，这无疑给科学的蓬勃发展提供了契机。我们知道，毕达哥拉斯很早就发现了“宇宙大定理”；欧几里得总结前人经验创立了系统的几何学，他的《几何原理》流传千年而不衰，直到现在都是欧洲大学里流行的教材；叙拉古的阿基米德善于思考，他从洗澡盆中溢出的水里悟出浮力的存在，求出浮体均衡位置的数学公式而创立了液体静力学。他从科学中得到力量和自信，断言如果给他一个支点将撬动整个地球，这是一种向自然挑战的大无畏精神和坚韧不拔的品质。希腊科学家的可贵之处就在于此。那个罗马士兵杀死哀求宽限时间来思考难题的阿基米德，意料不到会落下永世不得饶恕的罪名。希腊的天文学得益于巴比伦，萨摩斯人阿里斯塔克早在哥白尼之前就怀疑过“地球中心论”，希巴库斯制成了当时主要的天文仪器观像仪及象限仪，发明了以经纬线确定地面位置的分度法，并以相当接近准确的数值算出阳历年、阴历年及恒星年的长度。浪漫的希腊人还把神话赋予扑朔迷离的天穹和他们划分的星座，每当夜幕降临，我们坐在恬静的农家小院里仰望长空，在萤火虫与星光的闪烁中遐想，就仿佛看到阿波罗穿着带有翅膀的飞鞋奔向弹竖琴的仙女，飞马腾空而起越过猛狮的头顶，还有那骠悍的猎户正狠命地挥棒砸向天狼……除了显赫的天文学、物理学和数学，希腊人在植物学、动物学、医学等各方面都取得了探索性的成果，为现代学科发展奠定了扎实的基础。智慧：推动希腊人追求至高无上的真理希腊人崇尚智慧，他们心目中掌管智慧的神祉是美丽而神通广大的雅典娜。没有几个古代文明像希腊一样涌现过那么多的哲人和圣贤。花开花落，寒来暑往，月移星动，江河奔腾，希腊人总是困惑于大千世界的捉摸不定，乐于探求亘古不变的真理。智者们灵光闪动，思索不竭，米利都的泰勒斯把孕育生命的水看作万物起源，阿那克西曼尼坚持弥漫四周的空气是宇宙根本，而赫拉克利特则仿佛从跳跃舞蹈着的火焰中看到终极答案，他说：“这个世界，既不是由一个神，也并非由一个人所造，很早就是，现在也是，将来也是一个永存的火。”巴门尼德与德谟克利特也各抒己见。这种百家争鸣的局面得益于贸易的发展。有贸易就有人员的流动，各地精英汇集到一起必然碰撞出思想火花。雅典在战胜波斯人后成了希腊世界商贸最发达的城邦之一，完善的民主制度释放出自由空气，磁铁一般吸引着各处人才，并且赋予他们思考的闲暇。苏格拉底、柏拉图、亚历士多德和色诺芬就是在这种条件下纷纷摘取了智慧王国的桂冠。相貌丑陋、衣冠不整的苏格拉底没有写下什么东西，但点化了柏拉图，使他忘却戏剧、运动和女人，去追求至高无上的真理。柏拉图在市郊得到了一块休憩园林，后来就成了闻名于世的“雅典学院”，重点教授数学和哲学。在那里学生无需交费，女性也可以驻足聆听，它就像一座大熔炉，把几百年间希腊的文化成果汇集起来并提炼翻新。我们总是把柏拉图的意念分为逻辑、形而上学、伦理学、美学和政治学等，但他的学说本无系统，而是杂揉在优美沉思的“对话录”中。柏拉图认为万物取决于理念，崇拜超越肉体和精神的真理之爱，憧憬没有堕落、贫穷、暴虐和战争的社会，在他的理想国里，人人有权接受教育，由贤明统治愚昧。亚里士多德承继柏拉图的事业，他博学深邃，智力超群，无论是哲学、政治学、逻辑学、修辞学，抑或诗学和理学，都留下了他坚实的足印。希腊是一个敢于思考、敢于挑战、敢于实践的民族。尽管一些最值得赞美的作品已不复存在，但细心地研究残存的建筑、雕刻和瓶画，还是能够洞察希腊艺术成就的辉煌。帕特农神庙是希腊建筑的杰作，是人们征服自然的象征。它的各个部分都有一种持久的平衡，并不因为赖以支撑的陶立克柱故意造成的长短不一而倾覆，它舒展、伸张、挺立、强壮，与文雅相和谐。希腊人崇尚人体美，为万能的神和奥林匹斯运动会上的佼佼者塑像。他们欣赏男人的阳刚强健，推崇女子的婀娜妩媚。“掷铁饼者”向后抡起的手臂和曲膝扭转的态势永远让人感到一股势不可挡的强力，米洛斯的维纳斯优美的“s”型的站姿和残缺的手臂令人遐想无穷。红与黑的搭配产生出稳重、高雅的视觉效果，希腊人以它们作为烧陶的釉色，用千变万化的几何图形和行云流水般的线条在瓶瓶罐罐上讲述动人的传说：有马拉战车在驰骋疆场，有奥德赛艰辛的回乡旅程，还有大海深处女妖塞壬诱人的歌声。无怪乎，马克思高度评价希腊的艺术不但能给后人以精神上的享受，而且“就某方面说还是一种规范和高不可及的范本”。岁月可以流逝，权力可以更替，但希腊人所创造的文明却如永恒的圣火永不磨灭。

八大行星

即金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星，冥王星不再为经典行星。

国际天文学联合会大会投票5号决议，部分通过新的行星定义，冥王星被排除在行星行列之外，而将其列入“矮行星”。

国际天文学联合会大会放弃将冥王星之外的太阳系八大行星称为“经典行星”的说法，从而确认太阳系只有8颗行星，冥王星被降级为入“矮行星”。此前盛传的第一种方案中提出了太阳系另外增加3颗二级行星的计划流产。

数十年来，科学家普遍认为太阳系有九大行星，但随着一颗比冥王星更大、更远的天体的发现，使得冥王星大行星地位的争论愈演愈烈。一是由于其发现的过程是基于一个错误的理论；二是由于当初将其质量估算错了，误将其纳入到了大行星的行列。因此在国际天文学联合会大会上，是否要给冥王星“正名”成为了大会的焦点，为此，天文学家给出了各种方案。

1930年美国天文学家汤博发现冥王星，当时错估了冥王星的质量，以为冥王星比地球还大，所以命名为大行星。然而，经过近30年的进一步观测，发现它的直径只有2300公里，比月球还要小，等到冥王星的大小被确认，“冥王星是大行星”早已被写入教科书，以后也就将错就错了。

冥王星是目前太阳系中最远的行星，其轨道最扁。冥王星的质量远比其他行星小，甚至在卫星世界中它也只能排在第七、第八位左右。冥王星的表面温度很低，因而它上面绝大多数物质只能是固态或液态。

火星

火星为距太阳第四远，也是太阳系中第七大行星：

火星基本参数：

轨道半长径： 22794万 千米 (152 天文单位)

公转周期： 68698 日

平均轨道速度： 2413 千米/每秒

轨道偏心率： 0093

轨道倾角： 18 度

行星赤道半径： 3398 千米

质量(地球质量＝1)： 01074

密度： 394 克/立方厘米

自转周期： 1026 日

卫星数： 2

公转轨道: 离太阳227,940,000 千米 (152 天文单位)

火星(希腊语: 阿瑞斯)被称为战神。这或许是由于它鲜红的颜色而得来的；火星有时被称为“红色行生”。（趣记：在希腊人之前，古罗马人曾把火星作为农耕之神来供奉。而好侵略扩张的希腊人却把火星作为战争的象征）而“三月”的名字也是得自于火星。

火星在史前时代就已经为人类所知。由于它被认为是太阳系中人类最好的住所（除地球外），它受到科幻小说家们的喜爱。但可惜的是那条著名的被Lowell“看见”的“运河”以及其他一些什么的，都只是如Barsoomian公主们一样是虚构的。

第一次对火星的探测是由水手4号飞行器在1965年进行的。人们接连又作了几次尝试，包括1976年的两艘海盗号飞行器（左图）。此后，经过长达20年的间隙，在1997年的七月四日，火星探路者号终于成功地登上火星（右图）。

火星的轨道是显著的椭圆形。因此，在接受太阳照射的地方，近日点和远日点之间的温差将近30摄氏度。这对火星的气候产生巨大的影响。火星上的平均温度大约为218K（-55℃，-67华氏度），但却具有从冬天的140K（-133℃，-207华氏度）到夏日白天的将近300K（27℃，80华氏度）的跨度。尽管火星比地球小得多，但它的表面积却相当于地球表面的陆地面积。

除地球外，火星是具有最多各种有趣地形的固态表面行星。其中不乏一些壮观的地形：

－ 奥林匹斯山脉： 它在地表上的高度有24千米（78000英尺），是太阳系中最大的山脉。它的基座直径超过500千米，并由一座高达6千米（20000英尺）的悬崖环绕着（右图）；

－ Tharsis: 火星表面的一个巨大凸起，有大约4000千米宽，10千米高；

－ Valles Marineris: 深2至7千米，长为4000千米的峡谷群（标题下图）；

－ Hellas Planitia: 处于南半球，6000多米深，直径为2000千米的冲击环形山。

火星的表面有很多年代已久的环形山。但是也有不少形成不久的山谷、山脊、小山及平原。

在火星的南半球，有着与月球上相似的曲型的环状高地（左图）。相反的，它的北半球大多由新近形成的低平的平原组成。这些平原的形成过程十分复杂。南北边界上出现几千米的巨大高度变化。形成南北地势巨大差异以及边界地区高度剧变的原因还不得而知（有人推测这是由于火星外层物增加的一瞬间产生的巨大作用力所形成的）。最近，一些科学家开始怀疑那些陡峭的高山是否在它原先的地方。这个疑点将由“火星全球勘测员”来解决。

火星的内部情况只是依靠它的表面情况资料和有关的大量数据来推断的。一般认为它的核心是半径为1700千米的高密度物质组成；外包一层熔岩，它比地球的地幔更稠些；最外层是一层薄薄的外壳。相对于其他固态行星而言，火星的密度较低，这表明，火星核中的铁（镁和硫化铁）可能含带较多的硫。

如同水星和月球，火星也缺乏活跃的板块运动；没有迹象表明火星发生过能造成像地球般如此多褶皱山系的地壳平移活动。由于没有横向的移动，在地壳下的巨热地带相对于地面处于静止状态。再加之地面的轻微引力，造成了Tharis凸起和巨大的火山。但是，人们却未发现火山最近有过活动的迹象。虽然，火星可能曾发生过很多火山运动，可它看来从未有过任何板块运动。

火星上曾有过洪水，地面上也有一些小河道（右图），十分清楚地证明了许多地方曾受到侵蚀。在过去，火星表面存在过干净的水，甚至可能有过大湖和海洋。但是这些东西看来只存在很短的时间，而且据估计距今也有大约四十亿年了。（Valles Marneris不是由流水通过而形成的。它是由于外壳的伸展和撞击，伴随着Tharsis凸起而生成的）。

在火星的早期，它与地球十分相似。像地球一样，火星上几乎所有的二氧化碳都被转化为含碳的岩石。但由于缺少地球的板块运动，火星无法使二氧化碳再次循环到它的大气中，从而无法产生意义重大的温室效应。因此，即使把它拉到与地球距太阳同等距离的位置，火星表面的温度仍比地球上的冷得多。

火星的那层薄薄的大气主要是由余留下的二氧化碳（953％）加上氮气（27％）、氩气（16％）和微量的氧气（015％）和水汽（003％）组成的。火星表面的平均大气压强仅为大约7毫巴（比地球上的1％还小），但它随着高度的变化而变化，在盆地的最深处可高达9毫巴，而在Olympus Mons的顶端却只有1毫巴。但是它也足以支持偶尔整月席卷整颗行星的飓风和大风暴。火星那层薄薄的大气层虽然也能制造温室效应，但那些仅能提高其表面5K的温度，比我们所知道的金星和地球的少得多。

火星的两极永久地被固态二氧化碳（干冰）覆盖着。这个冰罩的结构是层叠式的，它是由冰层与变化着的二氧化碳层轮流叠加而成。在北部的夏天，二氧化碳完全升华，留下剩余的冰水层。由于南部的二氧化碳从没有完全消失过，所以我们无法知道在南部的冰层下是否也存在着冰水层（左图）。这种现象的原因还不知道，但或许是由于火星赤道面与其运行轨道之间的夹角的长期变化引起气候的变化造成的。或许在火星表面下较深处也有水存在。这种因季节变化而产生的两极覆盖层的变化使火星的气压改变了25％左右（由海盗号测量出）。

但是最近通过哈博望远镜的观察却表明海盗号当时勘测时的环境并非是典型的情况。火星的大气现在似乎比海盗号勘测出的更冷、更干了（详细情况请看来自STScI站点）。

海盗号尝试过作实验去决定火星上是否有生命，结果是否定的。但乐观派们指出，只有两个小样本是合格的，并且又并非来自最好的地方。以后的火星探索者们将继续更多的实验。

一块小陨石（SNC陨石）被认为是来自于火星的。

1996年8月6日，戴维·朱开(David McKay) 等人宣称，在火星的陨石中首次发现有有机物的构成。那作者甚至说这种构成加上一些其他从陨石中得到的矿物，可以成为火星古微生物的证明。（左图？）

如此惊人的结论，但它却没有使有外星人存在这一结论成立。自以戴维·朱开发表意见后，一些反对者的研究也被发布。但任何结论都应当“言之有理，言之有据”。在没有十分肯定宣布结论之前仍有许多事要做。

在火星的热带地区有很大一片引力微弱的地方。这是由火星全球勘测员在它进入火星轨道时所获得的意外发现。它们可能是早期外壳消失时所遣留下的。这或许对研究火星的内部结构、过去的气压情况，甚至是古生命存在的可能都十分有用。

在夜空中，用肉眼很容易看见火星。由于它离地球十分近，所以显得很明亮。迈克·哈卫的行星寻找图表显示了火星以及其它行星在天空中的位置。越来越多的细节，越来越好的图表将被如星光灿烂这样的天文程序来发现和完成。

水星

英文名：Mercury

水星最接近太阳，是太阳系中第二小行星。水星在直径上小于木卫三和土卫六，但它更重。

水星基本参数：

轨道半长径： 5791万 千米 (038 天文单位)

公转周期： 8770 天

平均轨道速度： 4789 千米/每秒

轨道偏心率： 0206

轨道倾角： 70 度

行星赤道半径： 2440 千米

质量(地球质量＝1)： 00553

密度： 543 克/立方厘米

自转周期： 5865 日

卫星数： 无

公转轨道: 距太阳 57,910,000 千米 (038 天文单位)

在古罗马神话中水星是商业、旅行和偷窃之神，即古希腊神话中的赫耳墨斯，为众神传信的神，或许由于水星在空中移动得快，才使它得到这个名字。

早在公元前3000年的苏美尔时代，人们便发现了水星，古希腊人赋于它两个名字：当它初现于清晨时称为阿波罗，当它闪烁于夜空时称为赫耳墨斯。不过，古希腊天文学家们知道这两个名字实际上指的是同一颗星星，赫拉克赖脱（公元前5世纪之希腊哲学家）甚至认为水星与金星并非环绕地球，而是环绕着太阳在运行。

仅有水手10号探测器于1973年和1974年三次造访水星。它仅仅勘测了水星表面的45％（并且很不幸运，由于水星太靠近太阳，以致于哈博望远镜无法对它进行安全的摄像）。

水星的轨道偏离正圆程度很大，近日点距太阳仅四千六百万千米，远日点却有7千万千米，在轨道的近日点它以十分缓慢的速度按岁差围绕太阳向前运行（岁差：地轴进动引起春分点向西缓慢运行，速度每年02"，约25800年运行一周，使回归年比恒星年短的现象。分日岁差和行星岁差两种，后者是由行星引力产生的黄道面变动引起的。）在十九世纪，天文学家们对水星的轨道半径进行了非常仔细的观察，但无法运用牛顿力学对此作出适当的解释。存在于实际观察到的值与预告值之间的细微差异是一个次要（每千年相差七分之一度）但困扰了天文学家们数十年的问题。有人认为在靠近水星的轨道上存在着另一颗行星（有时被称作Vulcan，“祝融星”），由此来解释这种差异，结果最终的答案颇有戏剧性：爱因斯坦的广义相对论。在人们接受认可此理论的早期，水星运行的正确预告是一个十分重要的因素。（水星因太阳的引力场而绕其公转，而太阳引力场极其巨大，据广义相对论观点，质量产生引力场，引力场又可看成质量，所以巨引力场可看作质量，产生小引力场，使其公转轨道偏离。类似于电磁波的发散，变化的磁场产生电场，变化的电场产生磁场，传向远方。－－译注）

在1962年前，人们一直认为水星自转一周与公转一周的时间是相同的，从而使面对太阳的那一面恒定不变。这与月球总是以相同的半面朝向地球很相似。但在1965年，通过多普勒雷达的观察发现这种理论是错误的。现在我们已得知水星在公转二周的同时自转三周，水星是太阳系中目前唯一已知的公转周期与自转周期共动比率不是1:1的天体。

由于上述情况及水星轨道极度偏离正圆，将使得水星上的观察者看到非常奇特的景像，处于某些经度的观察者会看到当太阳升起后，随着它朝向天顶缓慢移动，将逐渐明显地增大尺寸。太阳将在天顶停顿下来，经过短暂的倒退过程，再次停顿，然后继续它通往地平线的旅程，同时明显地缩小。在此期间，星星们将以三倍快的速度划过苍空。在水星表面另一些地点的观察者将看到不同的但一样是异乎寻常的天体运动。

水星上的温差是整个太阳系中最大的，温度变化的范围为90开到700开。相比之下，金星的温度略高些，但更为稳定。

水星在许多方面与月球相似，它的表面有许多陨石坑而且十分古老；它也没有板块运动。另一方面，水星的密度比月球大得多，(水星 543 克/立方厘米 月球 334克/立方厘米)。水星是太阳系中仅次于地球，密度第二大的天体。事实上地球的密度高部分源于万有引力的压缩；或非如此，水星的密度将大于地球，这表明水星的铁质核心比地球的相对要大些，很有可能构成了行星的大部分。因此，相对而言，水星仅有一圈薄薄的硅酸盐地幔和地壳。

巨大的铁质核心半径为1800到1900千米，是水星内部的支配者。而硅酸盐外壳仅有500到600千米厚，至少有一部分核心大概成熔融状。

事实上水星的大气很稀薄，由太阳风带来的被破坏的原子构成。水星温度如此之高，使得这些原子迅速地散逸至太空中，这样与地球和金星稳定的大气相比，水星的大气频繁地被补充更换。

水星的表面表现出巨大的急斜面，有些达到几百千米长，三千米高。有些横处于环形山的外环处，而另一些急斜面的面貌表明他们是受压缩而形成的。据估计，水星表面收缩了大约01％（或在星球半径上递减了大约1千米）。

水星上最大的地貌特征之一是Caloris 盆地（右图），直径约为1300千米，人们认为它与月球上最大的盆地Maria相似。如同月球的盆地，Caloris盆地很有可能形成于太阳系早期的大碰撞中，那次碰撞大概同时造成了星球另一面正对盆地处奇特的地形（左图）。

除了布满陨石坑的地形，水星也有相对平坦的平原，有些也许是古代火山运动的结果，但另一些大概是陨石所形成的喷出物沉积的结果。

水手号探测器的数据提供了一些近期水星上火山活动的初步迹象，但我们需要更多的资料来确认。

令人惊讶的是，水星北极点的雷达扫描（一处未被水手10号勘测的区域）显示出在一些陨石坑的被完好保护的隐蔽处存在冰的迹象。

水星有一个小型磁场，磁场强度约为地球的1％。

至今未发现水星有卫星。

通常通过双筒望远镜甚至直接用肉眼便可观察到水星，但它总是十分靠近太阳，在曙暮光中难以看到。Mike Harvey的行星寻找图表指出此时水星在天空中的位置（及其他行星的位置），再由“星光灿烂”这个天象程序作更多更细致的定制。

行星定义委员会最初提出的方案，在确定金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星为经典行星之外，将冥王星降格为二级行星，同时增加谷神星、卡戎星和编号为2003UB313的齐娜星为二级行星

经研究表明：宇宙是由200亿年前的大爆炸而产生，而现在处于加速膨胀阶段。那么我们要问：宇宙在形成之前是什么形态？是什么力量促使宇宙在加速膨胀？万有引力是不是在宇宙中起主导作用？

对于宇宙在形成之前的形态，我们无法得知，即使是在宇宙爆炸前的第零秒钟时刻，我们也无法知道宇宙是什么样子的。不过有人提出一个假设，他设想宇宙在爆炸的第零秒钟，宇宙是不存在质量的，处于炽热状态，而体积无限小，这时因为宇宙的质量为零，所以宇宙中的四种基本力：引力，电磁力，强力，弱力都为零，而只有宇宙排斥力起着主导作用。它使得宇宙在初阶段处于爆胀时期，宇宙每经过一个固定的时间其尺度就扩大一倍。而这个固定的时间，也可以叫它周期，仅仅为十的负三十次秒。在这么一个极短的时间之内，宇宙的尺度就达到了几光年或者更大。

后来，随着宇宙温度的降低，宇宙中结团成块的物质逐渐增加，从粒子到原子、到星云、到恒星和星系，物质密度越来越大，这就意味着物质的引力作用越来越强。而这些引力，从一定程度上抑制了宇宙的膨胀。

说到这里，不能不介绍一下宇宙排斥力，究竟宇宙间的排斥力是如何而来？

我们了解的宇宙并不是只由一些实实在在的物质和能量组成，其实主要部分是暗物质和暗能量，什么是暗物质？它并不是说躲藏起来的不能被人们发现的物质，而是根本不与光发生任何联系，而物质和光是可以相互转化的，也就是符合质能方程定理，一定的物质总是能转化成一定的能量，而暗物质就不同，它们根本不会与光发生作用。暗物质在宇宙成分中大约占了23%，而普通发光物质只占宇宙总能量的04%，其它的普通物质也只占37%。

说到了暗能量就更加的神奇，暗能量有一个奇怪的特性，就是空间无论怎么扩张，其密度总是恒定不变，而不会随着空间的扩大而稀薄。要理解这一点并不难，鉴于暗能量自身的性质，它在任何虚无的空间中都是存在的，空间每扩大一点，真空中的暗能量也就随之增加一点，空间扩大的地方，就是暗能量产生的地方，所以暗能量的密度总是不变的。与之相比，宇宙空间的物质总量却是基本恒定的，当空间不断扩大，物质的密度就会不断下降，物质宇宙中越来越稀薄。 暗能量在宇宙的成份中大约占了73%，。

而暗能量和暗物质正是促使宇宙膨胀的原因。

大约在物质大量形成直到六七十亿年之前的这一段时间，由于宇宙空间还不算太大，而空间物质密度够高，这一段时期内，是宇宙减速膨胀时期，虽然处于减速膨胀，但仍是蛘椭校�钪娉叨然故窃偌哟蟮模�皇撬俣嚷�诵�6�捎诎的芰康哪侵制婀值奶匦裕�姹阕庞钪婵占涞募哟螅�的芰孔艿哪芰恳菜孀趴占涞募哟蠖�龃螅��钪嬷形镏实拿芏热聪喽约跣 K�砸桓鲈嚼丛角浚��硪桓鲈嚼丛饺酰��侵�涞牧α烤椭鸾サ南嗟取S钪媾蛘偷募跫铀俣纫苍嚼丛叫。�沼谠诖笤剂�呤�谀昵埃�钪娴呐蛘图铀俣惹鹘�诹悖�钪娴呐蛘退俣纫泊锏搅俗钚≈怠

暗能量还有一个奇怪的特性，那就是无论物质是怎样分布的，它总是促使两物质之间分离，也就是说它能促使任意两物质分离，即使是是一个原子核或者是一颗中子或电子，它都有一种使其分裂的力量。

六七十亿年前促使物质密度逐渐降低的原因还有一个，那就是因为随着宇宙物质在持续数十亿年密集产生后，进入一个平稳时期，物质产生的数量在逐渐变少，而宇宙仍旧在不断膨胀，这些促使了引力与斥力之间的斗争中处于下风。

从六七十亿年前开，宇宙又开始处于加速膨胀阶段，而且加速度越来越大，也许刚开始的加速度很小，要经过上亿年才使得宇宙膨胀速度加快一米每秒，但随着时间的推移，加速度越来越大了，到底加速度是怎么样增长的，其实不难从上面的解释中发现，是随体积的变化而增大的，当然不是成正比的，但可以肯定的是比正比要快得多。

加速度都是增长的，那么速度的增长也是越来越快，宇宙的尺度也会越来越大。

最终将会出现什么结果呢？

中国古代有一种刑法，叫五马分尸，当马用力时，人会被撕裂，宇宙中的物质也和这种情况差不多，刚开始是离的较近的星系不会分开，但随加速度的增大，星系之间的引力已经不能与斥力相抗衡，那么比如像银河系这样的星系就会与各大星系分离。再接着，银河系期间的各种恒星啊，黑洞啊，白矮星啊之类的星球，也顶不住了，开始分离，大阳也就以接近于光速的速度飞离其它星球而去，再后来，连大阳系中的各大行星也顶不住了，最终离开了它们的母亲---太阳。后来地球像一天女散花一样，开始把它的身体一块一块的扔向宇宙空间，而这些身体的碎片，再后来更是要被撕得粉碎。到了最后30分钟，原子核开始爆裂，最后一秒来临时，构成物质的最基本形态也要爆裂了，这时任何物质都以超过光速的形式远离其它物质而去，假如人还存活的话，那么它会变成“瞎子”因为不可能有任何形式的光能追赶上人类本身了。人类本身也处于零下二百七十三度，也就是绝对零度，任何物质已经没有所谓的分子运动，大脑当然也不会工作。

到了最后时间终止了。

后来会发生什么 宇宙会再循环聚合吗 一切都不再可知

奥运圣火是如何产生的？那所谓的火种采集呢？

奥运圣火是为了纪念古希腊神话中为人类**火种，最终激怒宙斯的普罗米修斯。到了后期，人们把它奉为神，于是对火有了疯狂的崇拜，象征火的那种火焰纯洁无瑕。奥林匹克运动会在希腊人眼中也是神圣的。一旦奥运会开幕，所有人都必须放下武器参加比赛。因此，起源于奥林匹亚的奥运会在开始前必须点燃火炬，火种位于奥林匹亚的赫拉神庙前。

在古代，奥运会只在希腊举行。当时，赫拉神庙里有一个永恒的火焰，人们用这个火焰点燃火炬，象征着运动会的开幕。而且，他们还派遣使者到古希腊各地，告诉人们运动会已经开始了。这个时候，所有人都会放下武器，停止战斗，涌向奥林匹亚去参加运动会。

后来罗马帝国统治了希腊。在各自政党和宗教的竞争下，在基督教的霸权下，奥运会被视为异教活动。最后，拜占庭烧毁了奥林匹亚，后来狄奥多西二世又进一步烧毁了奥林匹亚。几经天灾，奥林匹亚被彻底摧毁，奥运会被迫停办一千年。直到19世纪末，顾拜旦提出重新举办奥运会。1896年，奥运会重新举办，火炬传递从1936年柏林奥运会开始。

为了保证火焰的纯净，不能用木头、草等燃料点燃火焰。必须在奥林匹亚的赫拉神庙前，由祭司主持，用凹透镜聚集阳光，然后点燃第一个火炬。这样，这火焰就是来自奥林匹斯山的火种，最接近上帝的火种，最纯粹的火。

这样，奥运圣火将在修复后的古奥林匹亚遗址采集，奥运圣火采集仪式将延续千年的传统，纯洁而神圣。在现代奥运会的历史上，圣火再次被带入1928年阿姆斯特丹奥运会。但当时只点燃了主体育场的火炬塔，没有举行火炬传递。八年后，1936年柏林奥运会，第一次举行了现代奥运会的火炬传递。无论历史如何变迁，多年来，奥运圣火的采集地点从未改变，在古奥林匹亚遗址的赫拉神庙遗址前举行。自史前时代起，奥林匹亚就有人类居住；在公元前10世纪，它成为崇拜宙斯的中心。除了许多寺庙，它还是古希腊奥运会的举办地。在现代奥运会中，奥运圣火是人类价值观的重要象征，也是人类与火息息相关的重要体现。就像当年宣布“神圣休战”的使者一样，今天的火炬手们手持奥运火炬，传递奥运圣火，鼓励全世界放下武器，为奥运而战。选择奥林匹亚作为火炬传递仪式的场地，象征着古代奥运会和现代奥运会的紧密联系，强调了两者的深远意义。收集方法也是如此。当天中午12点左右，阳光直射引火仪器，即一面名为“斯卡菲亚”的半圆形凹面镜，几分钟后，火焰就会点燃。然后女演员扮演的女祭司点燃火种盆和火炬，将火炬传递给运动员，并将火种盆赠送给主办城市保管火种。引火锅里放橄榄油，这是古代保存火种的方法。这种采集方式保证了火焰的纯净。