历史上的这一天:1758年9月29日,
1758年9月29日,一个生病的男婴在英国诺福克出生。他身材矮小(身高5尺4寸),体格瘦小,身体虚弱,一生经常生病。虽然他在海上呆了很长时间,但也有晕船的毛病。
这片热浪是英国传奇海军英雄霍雷肖·纳尔逊。
纳尔逊可能缺乏的体能,他在体能上弥补了不少。霍雷肖12岁就加入了海军,20岁就成为了一名上尉,对一个小家伙来说还不错。他的职责把他送到了加尔各答、锡兰和马德拉斯等异国他乡。他带回家作为纪念品,带着反复发作的痢疾和疟疾。
他回到英国,更愉快地回忆起他在西印度群岛的时光——他的新妻子(1787年结婚)弗朗西斯·尼斯贝特。在这个联盟中,他写了一封信,说他“在道德上确信她会在我余下的日子里继续让我成为一个快乐的男人。”(不幸的是,对她来说,他找到了另一个让他更快乐的人。
纳尔逊在陆地上度过了接下来的五年,直到1793年英国人卷入了法国大革命。
那年,纳尔逊被授予了阿伽门农的指挥权。在占领科西嘉岛的时候,他在卡尔维战役中失去了右眼的视力。正是在这一时期,纳尔逊似乎开始采用老普林尼的名言“命运眷顾勇敢者!“放在心上,在战斗中逐渐变得越来越大胆,常常无视上级的命令。(在一次战斗中,他把望远镜放在自己的盲眼上,声称看不到撤退的命令)。这对纳尔逊来说可能意味着麻烦——除非他的不服从始终带来如此有利的结果。
纳尔逊在1797年特内里费岛上的圣克鲁斯战役中失去了右臂,并忍受了在没有麻醉的情况下截肢。不过,他的行为并没有被忽视,他稳步地向上爬,失去手臂一年后,他在尼罗河战役中击溃了拿破仑的舰队,毁掉了拿破仑通往印度的直接贸易通道。1801年,纳尔逊升任海军少将,成为“尼罗的纳尔逊男爵”。在此之前几年,他被派往那不勒斯,在那里遇到了传说中的美女艾玛,汉密尔顿夫人,这是他一生中的第二大挚爱。两人都与各自的配偶保持着婚姻关系,但30岁出头的艾玛已经去世了60年代,多病的丈夫威廉·汉密尔顿爵士似乎并不介意妻子的婚外情和对纳尔逊的绝对痴迷。
然而,纳尔逊的妻子弗朗西斯却不那么随和,经常试图让他结束婚外情。1800年12月,她认为已经足够了,但据报道,她的丈夫只回答,“我真诚地爱你,但我不能忘记我对汉密尔顿夫人的义务,也不能带着爱慕之情谈论她。”
最后,艾玛和纳尔逊自认为是心灵伴侣,甚至公开地生活在一起,尽管有着极端的丑闻。他们还有一个女儿,赫拉蒂亚,出生于1801年,起初被两人“收养”为孤儿,但后来才知道自己的真实父母身份。
上流社会大多愿意忽视这一丑闻,因为在纳尔逊海军中将的掌舵下,英国皇家海军是一支不可忽视的力量。举个例子,拿破仑想入侵英国,但为了入侵英国,他真的需要一场声势浩大的海军胜利。法国人本希望在西班牙南部海岸的特拉法加角完成这一任务,但纳尔逊却另有想法。1805年10月21日特拉法加战役前,纳尔逊向他的舰队发出了一个现在颇具传奇色彩的信息:“英格兰希望每个人都尽到自己的职责”。不幸的是,在战斗最激烈的时候,他在胜利号的甲板上被击中了。被击中后,他直接对托马斯·哈德中尉喊道:
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