考艾岛洞狼蛛,首次发现于1971年,科学家在夏威夷群岛的考艾岛5个洞穴中,发现大约20多只狼蛛,据称,这些洞穴形成于560万年前,因此生活在这里的狼蛛,在漫长的进化历史中,适应了漆黑的环境,并逐渐进化消退了眼睛器官,由于考艾岛洞狼蛛具有灵敏的触觉,当掠食动物进入洞穴,它们就能探测到掠食动物的一举一动,顺带一提,南方穴居鱼不仅是盲人,它们也听不到尖锐的声音
在研究这些洞穴时,研究人员意识到,洞穴中最响亮的声音是高音,南方穴居鱼类可能已经进化到对这些不重要的声音充耳不闻,眼睛是我们能观察世界的原因,它就像桥梁,连接了我们和世界,世界的变化都能用眼睛看见,它是心灵的窗户,有人说,早期的生命肯定没有眼睛,它们都生活在海洋里,因为在深海里,光线被海水阻挡,所以深海里是漆黑一片的,在这种环境下,生命没有眼睛,即使有眼睛,也会因为黑暗的环境退化。
当科学家研究了出土的化石后,发现了在寒武纪之前的生命都没有眼睛,寒武纪中期的生物才有,作为进化史上最引人注目的奇迹,动物眼睛的进化也曾让达尔文一再感到困惑,1860年,达尔文写信给美国植物学家阿萨格雷:迄今为止,眼睛让我感到不寒而栗,但一想到那些已为人所知的精妙渐变阶段,我的理性就告诉自己,我必须克服这种不寒而栗,他在《物种起源》中甚至提到,眼睛简直是自然界无与伦比的设计,他甚至觉得眼睛的形成很难用自然选择来解释,至今为止,科学家依然没有找到眼睛进化的“中间形态”,他就像是一瞬间的爆发,却改变了生命演化的规则。
最早的眼睛要从单细胞生物谈起,那时的眼睛还只是一圈感光细胞,感光色素让生物有了趋光性,使它们能够更好地,找到阳光进行光合作用,然而这种眼睛只能感受光的大小,却不能辨别方向,如果一些天敌从不同方向进攻,这意味着它们只能坐以待毙,为了能够更好的感受不同角度的光线,生物的眼睛开始向内凹陷,这种凹陷不仅能很好的保护感光细胞,还增加了辨别方向的能力
虽然这时的眼睛并没有成像能力,但是光凭这一点就能在当时的时代很好地活下去,之后,眼睛的进化树开始出现分叉,不同环境的动物开始朝着不同的眼睛进化路线发展,也呈现出更加精细结构的眼睛,说起来,寒武纪已经是5亿年前的事情了,那时候的眼睛没有现在这样发达,只能说是“眼点”,是由感光细胞的汇聚而成的,感光细胞是视觉能力的基础,它会先对外界的图像进行处理,最后由视觉系统来进行整合
这样一来,就可以看见事物了,不过寒武纪的动物,只能简单分辨光线,来判断外界是黑夜还是白天,寒武纪时期拥有眼睛的动物并不多,奇虾就是其中之一,它也是最早的生物界霸主,奇虾是种无脊椎动物,它的特点就是拥有一双复眼,里面有一万多个晶体,帮助它观察世界,也正是有了这双复眼,奇虾才站在了寒武纪时期的食物链顶端,因为靠成千上万个小眼睛,将不同角度的图像整合成一个完整的影像,可以看到360°的景象,它们早早地在寒武纪早期就进化了出来,进而使得寒武纪成了三叶虫的海洋,奇虾则是当时的顶级捕食者,直至今日,节肢动物的部分昆虫们仍保留这一视觉器官。
在泥盆纪,脊椎动物厚积薄发,逐渐占据上风,以邓氏鱼为首的鱼类,成为了新一代的海洋霸主,凶悍的邓氏鱼之所以能够称霸,不仅是因为其比霸王龙还要强的咬合力,更是因为它直径达十厘米的“卡姿兰大眼睛”,正因邓氏鱼的眼睛发育出了眼球,并且眼球前段出现了可以变焦的晶状体,更重要的是出现了可以解析图像的视网膜
可以说这种眼睛构造与现在人类的已经十分相似,这件装备使得邓氏鱼可以将猎物的一举一动看得清清楚楚,带领鱼类称霸了整个泥盆纪的海洋,昔日的寒武纪霸主奇虾和海蝎,虽说有高级的复眼,但仅仅是视野广却成像不清晰,逐渐走向了没落,之后的脊椎动物传承了邓氏鱼的大眼球,始终处于食物链顶端,可见眼睛这一器官的强大之处的确非同小可,其结构就像一台精密无比的仪器,眼睛的每个组件都像是精心设计在一起,与其说是一步步进化而来,更像是一次组装好的
于是,眼睛成为了神创论者在19世纪,一直抨击生物进化论的有力武器,他们认为眼睛这么精密的器官一定是出于上帝之手,似乎每一个结构的出现,对眼睛的视觉能力都有着质的飞跃,比如,晶状体、玻璃体增加了对光的折射作用,也让这种能力变得更加稳定,同时,晶状体的收缩舒张功能让眼睛像镜头一样,实现了自动对焦,角膜的出现让眼睛成了封闭结构,制造出更大的折射率,增加了视野宽度,虹膜如同光圈般,能够调节进光量的大小,以适应不同亮度的环境。
随着数万年的进化,目前动物世界已经进化出了10种以上的动物视力系统,每一种系统都可以很好的去适应它们所处的环境,有的动物的眼睛为了更好的适应黑夜,还能在夜晚发光,为何它们的眼睛在夜晚会发光,是不是比我们人类的进化要更强?你发现了吗?在晚上的环境下有很多红外线,这些红外线是很多动物的眼睛都能够看出来的,这就是因为它们眼部的构造和人类的不同
比方它们的眼睛底部有很多的晶点,这些晶点被称为反光膜,它们就像镜子一样能够起到很强的反射光线的作用,所以即便是周围很微弱并且分散的红外线,它们的眼睛也能够收拢聚合,然后在视网膜上形成像,凡是眼睛拥有这种结构的动物,它们一般都会有很强的夜间视物能力以及活动能力,即使只有很微弱的灯光,它们也能看得较为清楚,我们在夜间去看它们眼睛的时候,就像是在发光一样,如常见的犬类动物以及猫科动物,还有部分的鸟类,它们的眼睛能够在夜间及时的发现并捕捉到猎物
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