第一个“海底居民”从何而来的？

爱德温·林克的成功极大地刺激了法国人库迪·贾奎斯·伊伟思。与林克不同，库迪是个潜水专家。早在第二次世界大战前，他就与几位同道好友，组成了蛙人小团体。他们发明了水中眼镜、水中鳍和水肺。最早的水肺使用的是纯氧，因此潜到较深的地方非常危险，库迪有两次差一点溺死。他们就想到研究水中呼吸器，以适当的压力，自动送出空气。

就在这时，第二次世界大战爆发，库迪应征入伍。不久，法国战败，库迪被遣散出军队，于是他重筹他的蛙人小团体。

1942年，他认识了瓦斯专家卡克尼·爱米尔，他们决定要研究一种水下呼吸的新方法。他们从公元前的亚里士多德那里得到启发。亚里士多德曾发明用瓦瓮装空气的方式潜到水底，但是由于瓦瓮的体积太小，携带的空气不多，所以潜水的时间不长。库迪和卡克尼绞尽脑汁，终于制造出了人类第一部水下呼吸器。虽然在塞纳河里的试验中，呼吸器中的大部分气体变成气泡白白逸失，但库迪却感到呼吸舒畅。然而当他试图倒立时，呼吸器却断了气，他差一点被闷死。

1943年的6月，库迪和妻子与他的旧日蛙人团体的伙伴菲力普·迪马出发了，他们到达了法国南部的地中海沿岸，在里昂湾里找到一个僻静的地方。他们的行动非常小心，生怕被德国占领军发现，因为一旦被发现，很可能会被当作间谍论处。

他们背着圆柱形的压缩空气筒，上面有两根管子连接空气调节器，而空气调节器上也有两根管子连通面罩。他们穿上橡皮做的模拟蛙脚的永蹼。库迪最先下水，迪马则在海边待命。库迪的妻子莫茹也是个女蛙人，她戴着水中眼镜，在库迪的上方游，随时监视他的行动，若有不测可以及时救他。

库迪安静而缓慢地潜入水中，轻松地呼吸着来自压缩空气筒里的新鲜空气。当他吸气时，可以听到嘶嘶的声音，呼气时，细细的气泡卟卟作响，并在他身后拖出一条白色的“飘带”。他站在海底的砂砾上，看到深绿色的海草，还有星状的艳丽的海胆布满脚下。他向更深处游去，到了一个海底峡谷的边上。他用双手在腹部拍水，脚蹼使劲蹬水，下沉到达峡谷底部。他仰望水面，蓝晶晶地，像一面倾斜的镜子。在这面镜子里，他看到了他的妻子莫茹，于是他向她招招手，她也向他招招手。

他开始打滚，翻跟头，以优美的姿态快速地旋转。他又用一只手指支撑而倒立起来，这次背上的呼吸器没出任何故障，他成功了。以往的任何潜水，都需要母船从水面上供气，而现在用自携式呼吸器便能在海底自由活动。

这一个夏天，库迪和迪马在这里完成了500次自携式呼吸器下潜，深度从15米到30米。这成功使他们产生了一个错觉：使用水中呼吸器不会受潜水病的影响，也不会有对机体的其他伤害。为此，库迪准备潜往更深的海底。

1943年10月17日，他们来到一片较深的海区。先垂下一根刻有长度的绳子到海底，然后迪马潜入海中，担任救护的库迪尾随其后。不久库迪感到有些头昏眼花，他看到迪马不断地向看起来是褐色的海底潜进。这时迪马的情况也不妙，他想看看周围的情景，大概是太阳光线太弱，他的眼睛不适应的缘故，什么也看不清。他摸着绳子，知道自己到了约30米深的地方。他的自我感觉突然好了起来，内心充满了一种奇特的幸福感。这种甜蜜感催他昏昏欲睡……最终，他到达了64米的深度。

等他们全部上水面之后方才明白，空气呼吸器对克服“氮麻醉”并无奇效。他们通过亲身的体验，知道了氮麻醉会使人产生一种安全感的错觉，在脑中出现许多幻觉，如有一次迪马觉得身旁游过的鱼类会缺乏空气窒息，差一点要把自己的氧气筒卸下来，慷慨地赠给它们。还有一次，他以为自己带着香烟，双手不停地往怀里乱掏。

1947年，库迪决意打破迪马的记录。为了更快速下潜，他手中握有很重的铁块，果真达到了目的。他发现愈接近海底，日光照到绿色的海里愈像一个七彩的晕圈。他摸到绳子61米的记号处，在系在绳上的传言板上写下自己的感受：“我闻到铁锈味道的压缩氮气，同时觉得有种酒醉的舒适。我发现自己分成了两个人，一个是愚蠢的自己被吊在绳子上面，另一个则清醒地注视着那个愚蠢的自己。很快，清醒的自我指示愚蠢的自我别发呆，赶快下潜。”

库迪快速地蹬水，到达905米时，就在那里的传言板上签下自己的名字，然后把身上的铁块全部抛掉，身体就像子弹一样快速上升。此时他成了自携空气呼吸器到达最深处的世界第一蛙人。

1947年的夏天过后，库迪等人试图再创下潜的新纪录。这次的急先锋由摩里斯·法魁斯担任。他一直往下潜进，偶尔用力拉一下绳子表示自己一切顺利。过了一会，这个向上传的信号断了，在水面船上的库迪大吃一惊，立刻与几个人一起跳下水去。他们找了许久，甚至在深达46米的地方也没见摩里斯的人影。

他们只好重新爬上船，捞起绳子。在104米的传言板上看到了摩里斯的首字母，这证明他刷新了库迪的纪录。突然，他们中的一个人喊了起来，大家发现不远处的水面上浮着摩里斯。但是，他已经死了，呼吸器的面罩脱落在他的胸前。库迪估计摩里斯致死的原因可能是氮麻醉造成错觉而酿成，所以从这之后，库迪等人再也不敢向氮气挑战了。

库迪此刻已过中年，他想洗手不干了。然而海洋已经成了他的灵魂，脱离大海的生活是他无论如何也不能忍受的。库迪不再认为自携式空气呼吸器能使人下到更深的海底，这不等于他不再使用空气呼吸器。每到风平浪静的日子，他依旧与妻子以及他的多年朋友，一起到温暖的海边，在浅海的珊瑚礁里寻找生命的乐趣。空气呼吸器一直是他们可信赖的助手。

他的执着的海底梦想使他转向于制造新的海底器具。他和他的好友们，以往虽然有数千小时的潜水记录，但看到的仅是广袤海底的浮光掠影而已。在潜水器里，人们不仅能长期逗留，而且还能往更深处潜进。库迪设想潜水器这种人类的海底居住地应该是舒适和别有风趣的，相当于憩静的“海底住家”。

经过多年的努力，他在1962年9月，建造了人类第一座海底房屋——“大陆架据点”1号，它位于法国南海岸边的10米深的海底。库迪与其他两个伙伴在那里生活了一个星期。在这一星期中，他们的“海底居民点”试验受到了各方面的支援和关怀。

就在这时，库迪发现了一位狂热的竞争对手，那就是大洋彼岸正实行“海中人计划”的爱德温·林克。于是库迪也以相应的狂热来接受挑战。1965年，他马不停蹄地设立了海中住屋——“大陆架据点”3号。在这之前，他建造的“大陆架据点”2号，使5个男子在海底12米的地方生活了一个月。接着“大陆架据点”2号外移，直到50米的深处，有2名男子在里面生活了一周。

按计划，“大陆架据点”3号是海底殖民的大试验。库迪认为：住在海中人们的一个最大的危险，就是依赖陆地的支援，这使海中居民会产生一种无所事事，不敢自奋自强的情绪。他强调“海洋居民”在没有遇到紧急的变故时，尽量避免陆上居民的帮助，以求自给自足。

“大陆架据点”3号置放在水深1005米的海底。“海底居民”是6个训练有素的现代蛙人，他们得在暗无天日的地方生活3个星期。

6个居民一边劳动，做缝纫，加工机械，一边则大胆远离基地，潜至113米深的地方观察地貌和生物。这说明“海底居民”今后完全能胜任打捞沉船、开采石油，或者开垦海底牧场的工作。

3周时间到了，6个人一直生活在11个大气压的氦和氧的混合气体中。现在马上要上升了。他们转动特殊的机械，想把耐压舱的铁砂卸掉，以使球形的“大陆架据点”3号从海底慢慢浮起。但是铁砂卸掉后，球体却丝毫不动，显然是它被海底淤泥吸附住了。

库迪在岸上向他们建议：用压缩空气注入原放置铁砂的空桶里。他们依照着做了，但球体还是不动。库迪有些着急了，再次建议；开大压缩空气阀门。终于见效了，“大陆架据点”3号摇摇晃晃地摆脱了海底的“挽留”，慢慢地浮上海面。在岸上，经过84个小时减压，6位“海底居民”再次成为陆地居民。