公元前510年罗马人驱逐了前国王卢修斯·塔克文·苏佩布结束了罗马王政时代，建立了罗马共和国，国家由元老院，执政官，和部族会议三权分立。掌握国家实权的元老院由贵族组成。执政官由百人队会议从贵族中选举产生，行使最高行政权力 。部族大会由平民和贵族构成。
驱逐国王后的最初十六年，罗马陷入了长期的所谓“骚乱”之中。公元前494年，当时罗马同邻近部落发生战争，而罗马平民拒绝作战，带武器离开罗马，史称“平动”， 在这种情况下，贵族被迫承认了平民选举保民官和召开[平民大会的权力，，平民所选的保民官，负责保护平民的权力不受贵族侵犯。公元前471年，平民大会获得特里布斯会议（Comitia Tributa）称号，但其决议仅对平民有效。 公元前454年罗马成立一个由贵族和平民构成的十人立法委员会。 前451年，十人立法委员会颁布了一部法典，并刻在10个铜表上， 被称为十二铜表法。 铜表法废除了平民与贵族不能通婚的限制，这也标志着罗马法的诞生。公元前367年李奇尼亚·塞克斯提亚法(lex Licinia Sextia)规定每年必须有一位执政官由平民担任。前326年，取消了债务奴隶制。
罗马刚建国时，还是一个小国家。自公元前5世纪初开始，先后战胜拉丁同盟中的一些城市和伊特拉斯坎人等近邻，又征服了意大利半岛南部的土著和希腊人的城邦，成为地中海西部的大国。
海伦、木马计,大约在公元前13世纪，据说斯巴达有一人家生了个女儿，取名海伦。
这小姑娘俏丽无比，渐渐长成一个举世罕见的美女。人人都公认她是全希腊各国最美丽的女子。希腊各国的公子王孙们都纷纷追求她，追求不成者也以看到她的芳容为一生最大的愿望。海伦成了各国公子王孙们的偶像和精心保护的珍宝。
后来，海伦的未婚者们达成了协议：让海伦自己选择丈夫，大家保证尊重她的选择，而且要共同保护她丈夫的权利。后来，斯巴达王阿特柔斯的儿子墨涅依斯为海伦看中，两人成亲。不久，墨涅依斯做了国王，两人相亲相爱，是一对美满的夫妻。
一天，墨涅依斯的王宫里来了一位尊贵的客人。他是特洛伊国王的儿子——帕里斯。特洛伊是小亚细亚半岛（今土耳其）上的一个小王国，它和希腊隔海相望。墨涅依斯对帕里斯盛情款待，连年轻的王后海伦也亲自出来接见。帕里斯长得风度翩翩，风流潇洒，很讨女人喜欢。海伦和他一见钟情，竟鬼迷心窍地和帕里斯一起逃回特洛伊城了。帕里斯还掠走了王宫中的许多财宝。
斯巴达国王墨涅依斯觉得这是一个极大的侮辱，他连夜赶到迈锡城，请国王阿伽门农，也是他的哥哥帮他复仇。阿伽门农当时是希腊各国的霸主，他马上邀请了希腊许多小国的国王来开会，会上大家决定联合起来，用武力消灭特洛伊城。阿伽门农被推选为统帅。
不久，一支有10万人马，一千多条战舰的大军，浩浩荡荡地攻打特洛伊城去了。希腊人和特洛伊人的战争爆发了。希腊人认为，世界上的一切事情都是由神安排的，他们给这场战争的起因编了个美丽的神话。
神话中说，英雄阿喀琉斯的父母——国王珀琉斯和海中女神的女儿忒提斯举行婚礼，奥林匹斯山上的许多神仙都应邀而来了。宴会十分热闹。忽然，来了一位怒气冲冲的女神，她把一个金苹果扔在桌子上，上面刻着一行字：“给最美丽的女神”。扔苹果的女神是“争吵女神”。珀琉斯国王本来就不敢邀请她，没想到她却自己来了，而且引起一场争吵。因为女神们都想得到金苹果，以此证明自己是最美丽的。
于是，众神的首领宙斯命令女神们到特洛伊去，请一个叫帕里斯的牧羊来评判。为了得到金苹果，女神们都给帕里斯最大的许诺：天后赫拉答应使他成为一个国王；智慧女神雅典娜保证使他成为一个最聪明的人；爱与美的女神阿佛洛狄忒发誓让他娶到全希腊最美丽的女子做妻子。
帕里斯把金苹果给了阿佛洛狄忒，因为他不要智慧，不要当国王，只要一个最美丽的妻子。帕里斯其实也不是真正的牧羊童，是特洛伊国的王子伪装的。在阿佛洛狄忒的帮助下，帕里斯拐走了当时最美的女子海伦——斯巴达王墨涅依斯的王后。由此，引发了希腊人和特洛伊人之间的战争。
却说希腊人联合起来攻打特洛伊城，但特洛伊城是个十分坚固的城市，希腊人攻打了九年也没有打下来。第十年，希腊一位多谋善断的将领奥德修斯想出了一条妙计。这一天的早晨非常奇怪。希腊联军的战舰突然扬帆离开了。平时喧闹的战场变得寂静无声。特洛伊人以为希腊人撤军回国了，他们跑到城外，却发现海滩上留下一只巨大的木马。
特洛伊人惊讶地围住木马，他们不知道这木马是干什么用的。有人要把它拉进城里，有人建议把它烧掉或推到海里。正在这时，有几个牧人捉住了一个希腊人，他被绑着去见特洛伊国王。这个希腊人告诉国王，这个木马是希腊人用来祭祀雅典娜女神的。希腊人估计特洛伊人会毁掉它，这样就会引起天神的愤怒。但如果特洛伊人把木马拉进城里，就会给特洛人带来
神的赐福，所以希腊人把木马造得这样巨大，使特洛伊人无法拉进城去。
特洛伊国王相信了这话，正准备把木马拉进城时，特洛伊的祭司拉奥孔跑来制止，他要求把木马烧掉，并拿长矛刺向木马。木马发出了可怕的响声，这时从海里窜出两条可怕的蛇，扑向拉奥孔和他的两个儿子。拉奥孔和他的儿子拚命和巨蛇搏斗，但很快被蛇缠死了。两条巨蛇从容地钻到雅典娜女神的雕像下，不见了。
希腊人又说，“这是因为他想毁掉献给女神的礼物，所以得到了惩罚”特洛伊人赶紧把木马往城里拉。但木马实在太大了，它比城墙还高，特洛伊人只好把城墙拆开了一段。当天晚上，特洛伊人欢天喜地，庆祝胜利，他们跳着唱着，喝光了一桶又一桶的酒，直到深夜才回家休息，做着关于和平的美梦。
深夜，一片寂静。劝说特洛伊人把木马拉进城的希腊人其实是个间谍。他走到木马边，轻轻地敲了三下，这是约好的暗号。藏在木马中的全副武装的希腊战士一个又一个地跳了出来。他们悄悄地摸向城门，杀死了睡梦中的守军，迅速打开了城门，并在城里到处点火。隐蔽在附近的大批希腊军队如潮水般涌入特洛伊城。
10年的战争终于结束了。希腊人把特洛伊城掠夺成空，烧成一片灰烬。男人大多被杀死了，妇女和儿童大多被卖为奴隶，特洛伊的财宝都装进了希腊人的战舰。海伦也被墨涅依斯带回了希腊。
“当心希腊人造的礼物”这一成语在世界上许多国家流传着，它提醒人们警惕，防止被敌人的伪装欺骗，使敌人钻进自己的心脏。这句话来自木马记。“特洛伊木马”现在已成了
“挖心战”的同义语，比喻打进敌人心脏的战术。
电脑病毒中的木马病毒的名字也来源于这个故事
英语中 " Helen of troy"（红颜祸水，倾国倾城）就是来自这个故事
罗马帝国
罗马建于公元前753年，但有关证据却表明它的建立时间是接近公元前1200年或公元前1400年，也就是在该城市的卡匹托尔山上发现的最早陶器碎片的年代。到了公元前9世纪，在台伯河两岸的低矮山丘上也许已坐落着许多分散的村庄。当时的这个位置是北方伊特鲁里亚人和南方的拉丁人（另一个居住在意大利中部的部族）的领土之间的战略要地。在接下来的3个世纪的时间里，该地区通过贸易繁荣发展起来，并由伊特鲁里亚国王统治。
公元前509年，罗马市民推翻了伊特鲁里亚统治者，建立了他们称之为“共和制度的国家”。在这种制度下“人民就是国王”。罗马城市继续繁荣发展，唯一不足之处就是“普通老百姓”——平民与迅速抓岸大的政治军事上层人士——贵族之间的鸿沟不断扩大。公元前494年，平民选出了保民官（或地方行政官）来保护他们的利益，并针对社会的这一弊病及其他缺点发表演说。
一个强大的政治基础（保民官是其中一部分）使罗马能够开始实施其政府计划。意大利南部的伊特鲁里亚人、萨谟人及希腊人占领的地区
很快就陷落了。接着罗马与迦太基发生了冲突，他们之间的敌对状态导致了三场持久战，这就是著名的布匿战争。第一次战争中（前264——前241），罗马占领了地中海的主要岛屿——西西里岛、撒丁岛、和科西嘉岛。第二次战争（前218——前202）中，罗马遭遇迦太基军事同刷矮汉尼拔，屡屡战败，受到了沉重的打击。公元前202年，他领导的战役失败了。第三次布匿战争（前149——前146）中，迦太基人终于投降了，这样，罗马就占领了地中海的大部分地区。
当罗马在海外的事业蒸蒸日上上，国内却内乱不断。政府采取镇压和类似的环节措施都不能解决贵族和平民之间的新争端，这些争端不断升级，最后发展成公元前92至前89年间所谓的社会战争，动乱导致了苏拉领导的军事镇压，苏拉统帅的独裁政权标志着军队已经成为一种政治力量。他当权期间发生的一件大事就是奴隶大起义（前73——前71），由以前的斗士斯巴达克斯领导的注定要失败的起义。
另一个统帅庞陪在素拉去世之后脱颖而出，他与克拉苏实行联手统治，克拉苏最后成为贵族边缘任务。由于军事上的成就，庞陪得到了提拔。这时，第三个统帅——尤利乌撕•恺撒出现了，他于公元前81年参军以还清债务，科岛了公元前63年，却获得了祭司长的植物，即罗马职位最高的礼仪教士。公元前59年，他于克拉苏、庞陪一起统治全国，形成了三权执政局面，这就是罗马历史上著名的“前三头同盟”。
恺撒原本是因其演讲才能和敏锐的经济头脑而出名，但他在军事方面的才干很快得到了证实，在为期是年的战争中，他在今天的英国、得国和法国境内取得了多次辉煌的胜利。这些功绩引起了庞陪的嫉恨，他企图让罗马人反对恺撒，于是便找了个借口对恺撒实行报复。公元前49年，恺撒返回意大利，他率领军队断然决定无视法令渡过卢比孔河（靠近今天的博洛尼亚）。当时的法令规定；没有经过参议院的同意，军队不能过河。在预先得到恺撒的到来的警告时，庞陪狼狈而逃，罗马的政治反抗崩溃了。
公元前48年，恺撒被任命为罗马的终身统治者。他大力实行改革和复兴政策以鼓励持久的建设工程，并恢复法律和其他制度。然而，新上任的独裁者的权力遭到了嫉妒。公元前44年3月15日（即古罗马历中3月的第15日），在他不幸区参议院的路上，被一个共谋者集团（包括他的养子布鲁图什在内）谋杀了。
恺撒的遇害引起了全国的轰动。所谓的“第二次三头同盟”首次登台，这是个由罗马人马可•安东尼、李必达和屋大维（恺撒
的大侄子兼指定继承人）组成的联盟。接下来是马可•安东尼与屋大维长达12年的权力之争。安东尼与埃及女王克娄巴特拉之间的关系毁掉了他的抱负。公元前31年，屋大维在亚克兴战役中的大获全胜标志着安东尼的彻底失败。接着，屋大维改名为奥古斯都，与公元前27年登上了皇帝的宝座，开始了奥古斯都世道。也就是罗马帝国的全盛时期。
奥古斯都的统治得到了人们的支持。帝国
扩张的速度放慢了，军事上的胜利得到了巩固，政府鼓励人们在全国范围内开展大规模的工程建设。奥古斯都引以为荣的是“巴罗马的砖块百年成了大理石”。罗马的文化生活也是一片欣欣向荣的景象，尤其在文学领域，奥维德、维吉尔和贺拉斯等作家写出了一部部古典文学的佳作。
奥古斯都的继承者——朱利奥•克劳狄王朝成员——在才能方面远不如他。提比略皇帝（14——37）、克劳狄皇帝（41——54）和尼禄皇帝（54——68）多半都是可以用金钱收买的颓废者，他们只会大笔大笔地挥霍财产。只有帝国创造的巨大财富才掩盖了这个时期的经济和官僚政治的不足。尼禄任职期间，国家已遭多重创伤，对基督教徒的迫害到处可见。
弗拉维安王朝（69——96）的换地——韦斯巴芗、蒂图斯和图密善——总的来说都很有成就；安东尼王朝及其政府任职者——内尔瓦、图拉真、哈德良、安东尼和马可•奥勒利乌斯也是如此。117年，在图拉真的统治下，帝国的领土面积达到了最大；哈德良则是历史上最有修养、注意英明的***。
衰退和瓦解
马可•奥勒利乌斯皇帝（161——180）的去世可以说是个分水岭。罗马帝国第一次受到外敌的威胁。长期以来帝国的空洞大话掩盖之下的罗马种种弊病都得到了恶报。通货膨胀袭击了整个国家，罗马的经济摇摇欲坠，帝国的资产被用来抵押和还债，文化生活也一蹶不振，国家开始越来越频繁地更换皇帝，随着帝国掠夺来战利品的日益减少，国内的农业和商业也衰退了。社会、军事和其它制度变得十分脆弱而奄奄一息。
政府作出种种努力来抑制衰败的进程，其中最主要的是在286年把帝国划分为东、西两个管辖区，分别在罗马和君土坦丁堡拥有各自的皇帝。这些措施倒是带来了暂时的缓和。这时出现了一个意志特别坚强的皇帝——君士坦丁大帝（306——337），在他的统治制造、下，罗马再度繁荣昌盛起来。他是第一个赋予基督教徒宗教信仰自由的皇帝。可是，这种缓解只是暂时的。395年，帝国西辖区的首府从罗马搬到了东北部更容易防守的拉韦纳。15年之后，哥特人阿拉里克洗劫了罗马，他是来自波罗的海的一个部族（属于第一批所谓的蛮族）的首领。罗马的末日来临了。475年，另一个哥特人——奥多埃塞——取缔了帝国西辖区的末代皇帝——罗慕路斯•奥古斯图卢斯。493年，狄奥多里克也跟着奥古埃塞而来，他占领了帝国的最后一个首府——拉韦纳，从而统治意大利的大部分地区。
在罗马帝国的北面和东北面,一直有相当数量的民族联盟,他们不是一个民族,而是许多文化相似的民族集团,有很多民族组成,包括汪达尔,法兰克,哥特等等,统称日尔曼; 在罗马帝国的中后期,很多日尔曼人都在罗马帝国当雇佣军,有些战功显赫的人,甚至进入了罗马帝国的高层; 当时,日尔曼人中最强大的民族就是哥特人,他们在水上和陆地都无敌于欧洲,在屡次打败罗马帝国后,哥特人获得了广大的领土,他们在乌克兰建立了东哥特,在罗马尼亚建立了西哥特 突然匈奴闪电战灭亡了东哥特,东哥特人大部分成为匈奴联盟的军人;而西哥特人如惊弓之鸟,弃国而逃,并受到了西罗马帝国的保护,帮助西罗马帝国抵御匈奴
但是由于西罗马帝国对西哥特人的压迫,西哥特人在首领阿拉里克的带领下发动了起义,击败并屠杀了10多万西罗马军人在匈奴的帮助下,西哥特人攻破了罗马城,阿拉里克在洗劫罗马后死去,西哥特人旋即离开,西迁到法国和西班牙而东哥特人一直定居在匈奴帝国的腹地匈牙利,作为匈奴人的御林军,他们的国王狄特里西也是阿提拉帐下第一勇士匈奴西征法国的时候,东哥特人站在匈奴这边,而西哥特人又和西罗马帝国结成了同盟沙窿之战后,匈奴帝国不败神话被打破,法兰克人占领法国,西罗马帝国几乎灭亡,西哥特人定居西班牙
阿提拉死后,狄特里西带领东哥特人联合东罗马帝国打败了阿提拉的所有儿子,匈奴帝国西部瓦解,东部建立了可萨汗国
东哥特人后来占领了意大利和巴尔干,成为东欧的一大势力(不过很快就又灭亡了)现代的西班牙人和葡萄牙人是西哥特的后代,而意大利人和阿尔巴尼亚人是东哥特人后代所以罗马文明属于意大利,但不属于意大利人
从上面可以看出,没有永恒的敌人;西罗马帝国,西哥特,东哥特和匈奴帝国都只是国家关系,没有永恒的同盟
悠久的历史，先进的文明，留下了灿若群星的文物古迹。米兰的象征——多姆大教堂，座落在米兰市中心的杜奥莫广场上，是欧洲三大教堂之一。这座始建于1386年,前后经历近6个世纪才竣工的宏伟建筑，是哥特式建筑的典范。 教堂上有 135座大理石尖塔，每座塔的顶端都有圣者贤人的雕像,远远望去，仿佛是耸入空中的尖塔之林，巍峨瑰丽。主教堂大厅面积117万平方米，可容纳35万人，1805年那坡仑 曾在此举行加冕典礼，成为意大利国王。
意大利系文明古国，经历罗马共和（前509～前28年）和罗马帝国（前27～476年）时期后，962年受神圣罗马帝国统治。11世纪诺曼人入侵南部并建立王国。12～13世纪分裂成许多王国、公国、自治城市和小封建领地。16世纪起先后被法、西、奥占领。1861年3月建立意大利王国。1870年王国军队攻克罗马，完成统一。1922年10月31日墨索里尼上台，实行长达20余年的法西斯统治。1946年6月2日成立共和国。战后意政府更迭频繁，但政府的内外政策具有相对稳定和连续性的特点。
政治上意大利仍处在新旧体制交替的时期，中左、中右联盟两极的政治格局继续发展，但党派林立,多党联合执政继续给意大利政局长期稳定和体制改革带来诸多不利因素。1998年10月，左民党全国书记达莱马受命组成中左联盟政府，成为意战后50多年来第一位前***人总理。达莱马上任后，突出改革的特点，倡议从选举法着手重振政治体制改革，并与中右力量基本形成共识。以通过财政法为契机，积极解决就业问题，特别是南部的发展问题，保障社会公正。同劳资双方和社会组织签署了有利于稳定发展的“社会公约”。1999年 12月，由于中左执政联盟内“三叶联盟”公开对达莱马政府表示不信任，达莱马主动向总统辞职，后受命重新组阁成功，战后第57届政府正式成立。
约在公元前5000年左右，许多大意批的“意大利人”从地中海的其它地方航行到意大利，并定居在国家的南部地区。具有印度和欧洲血统的部落于公元前1800年左右出现了身份更为明确的部族，主要有撒丁岛上的利古里亚人，定居在今天的利古里亚区；海洋西古巴人，他们在意大利南部和今天的拉齐奥区繁荣昌盛起来。后来又有来自巴尔干半岛各国的游牧部族皮齐尼人和梅萨比人，定居在意大利的亚德里亚海沿海地区。在这之后接踵而来的是所谓的古意大利人——翁布里亚人，萨谟奈人，拉丁姆人、沃而西人、韦尼蒂人及其他人，他们在半岛的北部和中部地区开拓了殖民地。公元前800年左右，来自被费的腓尼基人在西西里岛和撒丁岛上建立殖民地；法国后裔凯尔特人于公元前600年左右也来到了意大利。
希腊人
公元前735年左右随着希腊人的到来，南部地区的定居格局显得更有凝聚力了。希腊与意大利的部分地区长期有生意来往，因此，从希腊来的移民愿意长期在这里居住下区。阿克拉加斯和卡塔纳（今天的阿格里真托和卡塔尼亚地区）等独立的希腊人城市在意大利南部地区和西西里亚崛起，形成了Magna
Graecia（大希腊区）。在城市的发展过程中，他们丰富了善于发明创造的意大利人在艺术、文化和农业等领域的杰出才能和技巧。
许多新兴殖民地最后超越了希腊城市，导致了大希腊区和祖国之间的摩擦。公元前4415年，雅典人对锡拉库萨——西西里岛上最强大的希腊城市——发动了海上袭击，结果在古代历史上一次大规模的海上战役中被驱逐出去。北方的伊特鲁里亚人和附近的迦太基人对希腊人发起了进一步的挑战。
迦太基人
迦太基人最早是北非沿海地区的一个腓尼基曾祖母的。在大希腊最兴旺的时期，它已经凭着自己的能力成为一个强国，不久就在西西里岛和其他地区的希腊殖民地旁建立起了自己的殖民地。这样一来，冲突就引发了。早在3世纪，敌对栓放就开始互不理睬彼此之间的差异，此外，当时这两个竞争对手还面临着一个新的超级大过——罗马——的威胁。罗马政府了库萨，迦太基人多次奋起反击，才得以2多存在了一段时间。
伊特鲁里亚人
正当希腊人与迦太基人在为争夺意大利南部而战时，另一个主要的文明国家——伊特鲁里亚对北方处于分裂状态的领土实行霸权统治。他们是谁？来自何方6？这两个问题一直是困扰考古学家的大谜团。根据公元前800年至900年左右的第一次历史记载，他们可能是由同化了的其他部族（主要是翁布里亚人）的善于发明创造的外来民族混合组成，最后形成了共同的语言和共有的社会观、艺术观和文化观。
他们的社会结构是在相互间关系联系不紧密的12个城市组成的联盟的基础上形成的，由从事神职的国王统治。然而，他们所留下来的艺术、文化遗迹甚少，因为许多城市是用木头建成的，很快就随着时间的流逝而消失。实际上，唯一能证明他们存在的证据是从坟墓中得来的。在约400年的时间里，他们所创造的尖端技术和博大精深的文化使他们在意大利中部处于无人挑战的地位，但是最后还是罗马人的猎物。到了公元前300年，罗马人已经占领了大多数的城市。
罗马帝国
罗马建于公元前753年，但有关证据却表明它的建立时间是接近公元前1200年或公元前1400年，也就是在该城市的卡匹托尔山上发现的最早陶器碎片的年代。到了公元前9世纪，在台伯河两岸的低矮山丘上也许已坐落着许多分散的村庄。当时的这个位置是北方伊特鲁里亚人和南方的拉丁人（另一个居住在意大利中部的部族）的领土之间的战略要地。在接下来的3个世纪的时间里，该地区通过贸易繁荣发展起来，并由伊特鲁里亚国王统治。
公元前509年，罗马市民推翻了伊特鲁里亚统治者，建立了他们称之为“共和制度的国家”。在这种制度下“人民就是国王”。罗马城市继续繁荣发展，唯一不足之处就是“普通老百姓”——平民与迅速抓岸大的政治军事上层人士——贵族之间的鸿沟不断扩大。公元前494年，平民选出了保民官（或地方行政官）来保护他们的利益，并针对社会的这一弊病及其他缺点发表演说。
一个强大的政治基础（保民官是其中一部分）使罗马能够开始实施其政府计划。意大利南部的伊特鲁里亚人、萨谟人及希腊人占领的地区
很快就陷落了。接着罗马与迦太基发生了冲突，他们之间的敌对状态导致了三场持久战，这就是著名的布匿战争。第一次战争中（前264——前241），罗马占领了地中海的主要岛屿——西西里岛、撒丁岛、和科西嘉岛。第二次战争（前218——前202）中，罗马遭遇迦太基军事同刷矮汉尼拔，屡屡战败，受到了沉重的打击。公元前202年，他领导的战役失败了。第三次布匿战争（前149——前146）中，迦太基人终于投降了，这样，罗马就占领了地中海的大部分地区。
当罗马在海外的事业蒸蒸日上上，国内却内乱不断。政府采取镇压和类似的环节措施都不能解决贵族和平民之间的新争端，这些争端不断升级，最后发展成公元前92至前89年间所谓的社会战争，动乱导致了苏拉领导的军事镇压，苏拉统帅的独裁政权标志着军队已经成为一种政治力量。他当权期间发生的一件大事就是奴隶大起义（前73——前71），由以前的斗士斯巴达克斯领导的注定要失败的起义。
另一个统帅庞陪在素拉去世之后脱颖而出，他与克拉苏实行联手统治，克拉苏最后成为贵族边缘任务。由于军事上的成就，庞陪得到了提拔。这时，第三个统帅——尤利乌撕•恺撒出现了，他于公元前81年参军以还清债务，科岛了公元前63年，却获得了祭司长的植物，即罗马职位最高的礼仪教士。公元前59年，他于克拉苏、庞陪一起统治全国，形成了三权执政局面，这就是罗马历史上著名的“前三头同盟”。
恺撒原本是因其演讲才能和敏锐的经济头脑而出名，但他在军事方面的才干很快得到了证实，在为期是年的战争中，他在今天的英国、得国和法国境内取得了多次辉煌的胜利。这些功绩引起了庞陪的嫉恨，他企图让罗马人反对恺撒，于是便找了个借口对恺撒实行报复。公元前49年，恺撒返回意大利，他率领军队断然决定无视法令渡过卢比孔河（靠近今天的博洛尼亚）。当时的法令规定；没有经过参议院的同意，军队不能过河。在预先得到恺撒的到来的警告时，庞陪狼狈而逃，罗马的政治反抗崩溃了。
公元前48年，恺撒被任命为罗马的终身统治者。他大力实行改革和复兴政策以鼓励持久的建设工程，并恢复法律和其他制度。然而，新上任的独裁者的权力遭到了嫉妒。公元前44年3月15日（即古罗马历中3月的第15日），在他不幸区参议院的路上，被一个共谋者集团（包括他的养子布鲁图什在内）谋杀了。
恺撒的遇害引起了全国的轰动。所谓的“第二次三头同盟”首次登台，这是个由罗马人马可•安东尼、李必达和屋大维（恺撒
的大侄子兼指定继承人）组成的联盟。接下来是马可•安东尼与屋大维长达12年的权力之争。安东尼与埃及女王克娄巴特拉之间的关系毁掉了他的抱负。公元前31年，屋大维在亚克兴战役中的大获全胜标志着安东尼的彻底失败。接着，屋大维改名为奥古斯都，与公元前27年登上了皇帝的宝座，开始了奥古斯都世道。也就是罗马帝国的全盛时期。
奥古斯都的统治得到了人们的支持。帝国
扩张的速度放慢了，军事上的胜利得到了巩固，政府鼓励人们在全国范围内开展大规模的工程建设。奥古斯都引以为荣的是“巴罗马的砖块百年成了大理石”。罗马的文化生活也是一片欣欣向荣的景象，尤其在文学领域，奥维德、维吉尔和贺拉斯等作家写出了一部部古典文学的佳作。
奥古斯都的继承者——朱利奥•克劳狄王朝成员——在才能方面远不如他。提比略皇帝（14——37）、克劳狄皇帝（41——54）和尼禄皇帝（54——68）多半都是可以用金钱收买的颓废者，他们只会大笔大笔地挥霍财产。只有帝国创造的巨大财富才掩盖了这个时期的经济和官僚政治的不足。尼禄任职期间，国家已遭多重创伤，对基督教徒的迫害到处可见。
弗拉维安王朝（69——96）的换地——韦斯巴芗、蒂图斯和图密善——总的来说都很有成就；安东尼王朝及其政府任职者——内尔瓦、图拉真、哈德良、安东尼和马可•奥勒利乌斯也是如此。117年，在图拉真的统治下，帝国的领土面积达到了最大；哈德良则是历史上最有修养、注意英明的***。
衰退和瓦解
马可•奥勒利乌斯皇帝（161——180）的去世可以说是个分水岭。罗马帝国第一次受到外敌的威胁。长期以来帝国的空洞大话掩盖之下的罗马种种弊病都得到了恶报。通货膨胀袭击了整个国家，罗马的经济摇摇欲坠，帝国的资产被用来抵押和还债，文化生活也一蹶不振，国家开始越来越频繁地更换皇帝，随着帝国掠夺来战利品的日益减少，国内的农业和商业也衰退了。社会、军事和其它制度变得十分脆弱而奄奄一息。
政府作出种种努力来抑制衰败的进程，其中最主要的是在286年把帝国划分为东、西两个管辖区，分别在罗马和君土坦丁堡拥有各自的皇帝。这些措施倒是带来了暂时的缓和。这时出现了一个意志特别坚强的皇帝——君士坦丁大帝（306——337），在他的统治制造、下，罗马再度繁荣昌盛起来。他是第一个赋予基督教徒宗教信仰自由的皇帝。可是，这种缓解只是暂时的。395年，帝国西辖区的首府从罗马搬到了东北部更容易防守的拉韦纳。15年之后，哥特人阿拉里克洗劫了罗马，他是来自波罗的海的一个部族（属于第一批所谓的蛮族）的首领。罗马的末日来临了。475年，另一个哥特人——奥多埃塞——取缔了帝国西辖区的末代皇帝——罗慕路斯•奥古斯图卢斯。493年，狄奥多里克也跟着奥古埃塞而来，他占领了帝国的最后一个首府——拉韦纳，从而统治意大利的大部分地区。
法兰克人和拜占庭帝国（东罗马帝国）
然而，地中海对岸的拜占庭（古老的东帝国）逃脱了它西边邻居的厄运。536年至552年期间，其皇帝——查士丁尼——夺回了意大利的大片土地，并实行拜占庭式的统治，这种影响了意大利大部分地区几个世纪。567——774年，伦巴族人的到来打破了完全霸权的局面，并在意大利的北部与中部的非拜占庭地区建立了强大的公爵领地，他们主要是没有宗教信仰的德国人。
法兰克人的卷入进一步使半岛领土哦犬牙交错的状况复杂化了。这是一支来自高卢（今天的法国）的信仰基督教的民族。两个敌对王朝——卡洛林王朝和墨洛温王朝的存在削弱了法兰克人在高卢的地位。卡洛林王朝的***——（矮子）丕平着手处理王朝之间的冲突，他呼吁教皇统治制度（一种教皇俗权不断增长的制度）对次进行仲裁。754年，教皇斯蒂芬三世批准了丕平的统治权力，但他要求法兰克人把伦巴族人驱逐出意大利以作为回报。
法兰克人成功地做到了这一点，部分在丕平的领导下，分别在丕平更出名的儿子——查理曼的领导下。800年圣诞节那天，教皇圣利奥三世封查理曼为罗马皇帝，此举有重大的象征意义。查理曼把他从伦巴族人手里夺取的意大利中部领土拱手送给了教皇，从而出现了罗马教皇和、国家的萌芽，这些领土首次为教皇提供了行使真正政治权力的经济来源。
领土的转让也加强了教皇与帝国之间的持久关系。在查理曼及其更强有力的继任者对帝国实行 统治期间，这种关系大多还是友好的（法兰克帝国最终分裂时，神圣的罗马帝国还是一个富有凝聚力的实体）。但是，随着时间的推移以及教皇和皇帝的时运变化，他们之间的关系开始紧张起来。当有关合法性的问题出现时，双方都诉诸查理曼那意义重大的加冕约定：教皇有权认可皇帝，皇帝有权任命教皇。双方僵持造成的影响以及各自的阵营和支持者名称——归尔浦派（教皇派）和吉伯林派暗暗皇帝派暗暗啊子意大利的历史上回荡了好几个世纪。
阿拉伯人与诺曼人
意大利那部则完全是另一种情况。罗马帝国在鼎盛时期被迫击退来自北非的挑战，并在布匿战争中打败了迦击太人。9世纪时又出现了来自非洲的挑战，这次是曾于827年从北非入侵西西里岛的阿拉伯人（或撒拉森人）。他们在岛上呆了差不多两个世纪，传入数不清的文化、建筑、烹饪和其它方面的新食物，从而大大丰富了我们的生活（如冰淇淋），直至今天。
阿拉伯人和拜占庭人最终都被诺曼人征服了（当时，拜占庭人仍统治着意大利南部的其它地方）。诺曼民族是斯堪的那维亚人的后裔，曾定居在法国北部的诺曼底。他们四处搜索战利品，并以外国雇佣兵的身份来到意大利南部。可到了1030年，诺曼人就在普利亚建立了一个独立自主的王国，作为征服意大利的跳板。他们以此为据点于1061年入侵西西里岛并成立了一个王朝，罗杰斯一世与罗杰斯二世是最著名的任职皇帝，他们与英格兰11世纪的复仇者——威廉（征服者）有亲戚关系。
这时期所发生的一系列事件给意大利南部地区的发展再成了长达几个世纪的影响。罗杰斯二世受加冕为西西里国王时统一了那不勒斯与西西里王国，该王国以不同的形式抑制存在岛1860年。然而，诺曼人的霸权很快就被粉碎了，与意大利北部一样，南部地区还是由罗马教廷和神圣罗马帝国来统治。
1186年神圣罗马皇帝亨利六世与诺曼公主——欧特维尔的康斯坦斯之间的联姻加速了诺曼民族的衰败。194年，诺曼王朝的家族完全消灭了，亨利幸运的婚姻使他成诺曼王座的继承人。罗马舰艇曾先后批准了查理曼及诺曼人统治意大利南部地区，因此教皇对帝国的出现十分憎恨。亨利的儿子——弗雷德里克•霍恩施陶芬（1197——1205）是中世纪的一个大人物，他丝毫不受教皇态度的影响，例如，他对1228年的被驱逐出教会完全不在乎。他熟练地统治南部地区，由于在艺术、科学和军事上的突出成就，人们赋予他“世界之奇迹”的头衔。
弗雷德里克的儿子——曼弗雷德在才能上不如他父亲，于1266年被安茹省的查理（法国国王路易斯八世的儿子）打败。1260年，罗马教皇曾要求查理把首府搬到那不勒斯，并与安茹省的继承人一起在那里建立了一个王朝，对南部地区实行了两个世纪的统治。只有西西里人发动的一场反安茹省人的晚祷起义期间，西西里岛的贵族寻求外来力量的帮助，这一次是求助于西班牙阿拉贡的彼得三世。阿拉贡不仅夺取了西西里岛，还于1442年制造了历史上具有讽刺意味的意想不到的转折——阿拉贡人的统治者阿方索五世居然被任命威那不勒斯安茹省人的末代皇帝继承人。这样，南部地区一直归西班牙统治到18世纪。
城市国家
同一时期（11——12世纪），意大利北部出现了城市国家。刚开始是由于罗马教廷和神圣罗马的软弱无能导致这些独立小块地区的出现，他们本应该在这些地区行使权力。大多数皇帝都没有能力把他们在北欧（主要的权力基地）履行的义务与在意大利行使权力的使命有机地结合起来。就罗马教廷本身而言，它与帝国之间的争端大大削弱了它的力量，最终屈服从于法国的统治。1309年，教廷被迫搬到阿维尼翁，继续处于法国的“保护”之下，直至1377年。
城市利用权力真空日益形成独立的个体。被称为海上共和国的热那亚、比萨、阿马尔菲和威尼斯（最为突出）通过海外贸易富裕起来。佛罗伦萨和锡耶那等城市因发达的防止业和银行业而繁荣昌盛。其它城市，如米兰、博尼伦萨和维罗纳也因位于贸易交通要道而日益发达。最后，由400多个城市国家分布在意大利北部。只有在南部，占支配地位的西班牙封建旧制度一直了发展的步伐。这种停滞不前的状况一直持续到20世纪。
起初，大多城市海享受民主统治，可以推选商人和少数贵族加入统治机构。可是，随着事件的推移，内部一件的不统一以及险乎竞争城市之间的争端导致了城市的不断分裂。这样的社会背景往往会产生某个富有才能的人物或富裕的家族，只有他们可以在动荡不安的时期实行统治，如，佛罗伦萨的梅迪奇，米兰的维斯孔蒂，费拉拉的埃斯特，曼图亚的贡萨加和维罗纳的斯卡利杰尔都是其中的一员。
虽然这些富裕的家族常常十分专制，但他们确保了经济繁荣发展所需要的社会安定。同时，这些家族还常是开明的艺术资助者，他们所管辖的城市成为电压的文艺中心，人们在艺术和文化领域作出了前所未有的努力在文学领域，出现了但丁（1265——1321）彼特拉克（1304——1374）和薄伽丘（1313——1375）：在绘画领域，出现了乔托（1266——1337）、契马布斯（1240——1302）和杜乔（1255——1318）等创新者；在建筑领域，出现了阿诺尔福•迪坎比奥（1245——1302），佛罗伦萨大教堂就是他由他设计的；在雕刻领域，出现了乔瓦尼•皮萨诺（儿子）、尼古拉•皮萨诺（父亲）和许多艺术家。这个时期的发展势头反映在宗教方面，如圣方济各（1182——1226）使当时盛行的宗教正统观念获得新的活力，同时也对之提出异议。学术领域所取得的成就也是显而易见的，不仅出现了古典文艺复兴，还创造了几所欧洲最古老的大学（最著名的由帕多瓦大学和博洛尼亚大学）。
来自世俗的资助让艺术家们从先前的宗教艺术义务所造成的保守表达模式中解脱出来。学术领域也出现了同样的自由，作家和思想家能够把重心从神学转移带对古典及人文主义文章的研究上来。这些现象十分接近后来的文艺复兴（此词源于意大利语rinasciment,也可用“新生、再生”，见33——34页），即古典艺术典范的复兴——艺术和其他文化活动的大高潮。
然而，尽管意大利还沉浸在我们今天回顾起来所认为的黄金时期之中，导致它最终灭亡的有力迹象已经十分明显。西班牙和葡萄牙对新大陆及通往东方更好的商路的发现逐渐破坏了地中海地区以及大陆的贸易，而威尼斯和其他海上强国的繁荣在很大程度上是以此为基础的。奥斯曼（土耳其）帝国的兴起威胁着威尼斯的政权，同时整个意大利也受到了牵连。但意大利各城市国家在欧洲舞台上与日俱增的声望必然会使它们与欧洲大陆上其它主要强国之间的联系来。更为密切。
在四个月内，加里波第在“红军”——一支由穿红衣衫的自愿者组成的著名军队的协助下，从波旁王朝手里夺取了南部地区。教皇国家很快陷落了，只剩下罗马还在发火卫戍部队的保护之下。1861年3月14日，意大利王国在都灵宣布成立。1866年，威尼斯和威尼托区也加入了王国。当时，卑斯麦和普鲁士人在萨多瓦战役中打败了奥地利。1870年，由于在普法战争中的失败，法军撤出罗马，这样最后一个环节，罗马被收回了，一年以后，它成为新建国家的首都。
统一的意大利
政治家们在统一以后的几十年里共同努力使意大利实现现代化：修建了公路和铁路，改善了教育，鼓励发展工业等。同时，意大利也积极开拓殖民地——厄立特里亚的大部分地区（1885），并征服了北非的利比亚（1911——1912）。此外，还于1913年举行了由全体男子参加投票的选举（妇女到了1946年才由选举权）。
1914年一战爆发时，意大利还是保持中立，但在九个月内（1915年5月24日），在由可能进一步在非洲开拓殖民地以及占领所谓的“应属一国而受他国统治的地区”（仍受奥地利人控制的意大利东北部讲意大利语的地区）的诱惑下，它加入到协约国的行列之中。刚开始时，意大利的新生军队打不过奥地利军队，在好几个重要战役中连连失利，直到1918年，才在威尼托区的维托里奥取得了胜利。
意大利在1919年的和平条约中得到了它所想得到的东西，但战后的它仍痛苦地棉队临着经济和社会剧变。政治混乱继起，威极端主义的吱声提供了肥沃的土壤。原社会党人新闻记者贝尼托•墨索里尼，巧妙地利用了这种形势，派他的黑衫追随者到接墒煽动混乱的局面，并用花言巧语引诱意大利那些紧张不安的上、中层阶级。
1922年受到威胁的总罢工威变革提供了催化剂，墨索里尼从米兰出发，开始了著名的“罗马进军”，让害怕内战的王维托雷•埃马努莱三世认可墨索里尼威首相，尽管他的法西斯主义党派在议会中的表现微不足道，但他很快巩固了政权，最后就任“领袖”。到了1925年，他已经建立了一个法西斯专政的国家，并不可阻挠地任其自然、逐渐走向与纳粹德国联盟，准备发动战争。
1940年，意大利与纳粹分子联合起来，希望能从德国在波兰和法国的全面胜利背后捞取好处。但是意大利军队准备不充分，土气不高，在希腊、埃塞俄比亚战役中连连失利，并在1943年7月同盟军登陆在西西里岛战役中遭受重大损失。1943年9月停战后，墨索里尼被囚禁，在混乱的局势中，意大利新政府对德宣战。希特勒采取强迫手段释放了墨索里尼，并正式任命他为意大利傀儡政府的首脑，开始了一场反对步步逼近的同盟军的艰难消耗战。
1944年6月4日，罗马终于被占领了但同盟国到了1945年4月24日才渡过北意大利的薄荷。墨索里尼在企图逃亡瑞士的途中北抓获，于4月28日处死。
直至今天
引人注目的意大利战后改革开始于1946年6月，国家公民复决投票以极小的票数之差通过了以共和国取代君主专制的决议。马歇尔计划为经济的繁荣发展起了催化作用，廉价劳动力的容易获得和意大利的推动作用。1957年的《罗马条约》标志着意大利溶入欧洲的主流，这是一份为欧盟奠定基础的文件。意大利是欧盟的6个创始国之一，罗马于1960年主办了奥林匹克运动会，这使意大利得到了进一步的巩固。同年，费代里科•费里尼的著名**《甜蜜的生活》上映了，该片展示了意大利在十年非同寻常的变化中表现出来的特色与风格。
意大利的变革步是没有存在问题。到了20世纪60年代，经济的繁荣只要是按它自己的轨迹自然到发展。联合政府的力量削弱了，经济也变得步稳定，这些因素导致了严重的社会紧张局势。1968年，在所谓的“炎热的秋天”时期，动乱爆发了工人和学生的游行示威席卷了全国。
在接下来的几年中，情况变得更加糟糕。意大利遭到各种政治形式的正好子恐怖主义的破坏。1978年，意大利陷入了最低谷，最可怕的恐怖主义集团：红队“绑架并杀害了前首相阿尔多•莫罗。但是，恐怖主义威胁刚结束，20世纪90年代早期的腐败丑闻就使意大利垂死的政治制度彻底崩溃了。当时的遭遇似乎促成了显著的改变，也首次表明了意大利真正渴求政治制度与宪法的改革。结果，第二共和国于1994年宣布成立，但这只不过是个黎明的假象。近来，由于违约，意大利和欧盟之间曾经亲密的关系出现某种程度的变化。
罗马帝国
罗马建于公元前753年，但有关证据却表明它的建立时间是接近公元前1200年或公元前1400年，也就是在该城市的卡匹托尔山上发现的最早陶器碎片的年代。到了公元前9世纪，在台伯河两岸的低矮山丘上也许已坐落着许多分散的村庄。当时的这个位置是北方伊特鲁里亚人和南方的拉丁人（另一个居住在意大利中部的部族）的领土之间的战略要地。在接下来的3个世纪的时间里，该地区通过贸易繁荣发展起来，并由伊特鲁里亚国王统治。
公元前509年，罗马市民推翻了伊特鲁里亚统治者，建立了他们称之为“共和制度的国家”。在这种制度下“人民就是国王”。罗马城市继续繁荣发展，唯一不足之处就是“普通老百姓”——平民与迅速抓岸大的政治军事上层人士——贵族之间的鸿沟不断扩大。公元前494年，平民选出了保民官（或地方行政官）来保护他们的利益，并针对社会的这一弊病及其他缺点发表演说。
一个强大的政治基础（保民官是其中一部分）使罗马能够开始实施其政府计划。意大利南部的伊特鲁里亚人、萨谟人及希腊人占领的地区
很快就陷落了。接着罗马与迦太基发生了冲突，他们之间的敌对状态导致了三场持久战，这就是著名的布匿战争。第一次战争中（前264——前241），罗马占领了地中海的主要岛屿——西西里岛、撒丁岛、和科西嘉岛。第二次战争（前218——前202）中，罗马遭遇迦太基军事同刷矮汉尼拔，屡屡战败，受到了沉重的打击。公元前202年，他领导的战役失败了。第三次布匿战争（前149——前146）中，迦太基人终于投降了，这样，罗马就占领了地中海的大部分地区。
当罗马在海外的事业蒸蒸日上上，国内却内乱不断。政府采取镇压和类似的环节措施都不能解决贵族和平民之间的新争端，这些争端不断升级，最后发展成公元前92至前89年间所谓的社会战争，动乱导致了苏拉领导的军事镇压，苏拉统帅的独裁政权标志着军队已经成为一种政治力量。他当权期间发生的一件大事就是奴隶大起义（前73——前71），由以前的斗士斯巴达克斯领导的注定要失败的起义。
另一个统帅庞陪在素拉去世之后脱颖而出，他与克拉苏实行联手统治，克拉苏最后成为贵族边缘任务。由于军事上的成就，庞陪得到了提拔。这时，第三个统帅——尤利乌撕•恺撒出现了，他于公元前81年参军以还清债务，科岛了公元前63年，却获得了祭司长的植物，即罗马职位最高的礼仪教士。公元前59年，他于克拉苏、庞陪一起统治全国，形成了三权执政局面，这就是罗马历史上著名的“前三头同盟”。
恺撒原本是因其演讲才能和敏锐的经济头脑而出名，但他在军事方面的才干很快得到了证实，在为期是年的战争中，他在今天的英国、得国和法国境内取得了多次辉煌的胜利。这些功绩引起了庞陪的嫉恨，他企图让罗马人反对恺撒，于是便找了个借口对恺撒实行报复。公元前49年，恺撒返回意大利，他率领军队断然决定无视法令渡过卢比孔河（靠近今天的博洛尼亚）。当时的法令规定；没有经过参议院的同意，军队不能过河。在预先得到恺撒的到来的警告时，庞陪狼狈而逃，罗马的政治反抗崩溃了。
公元前48年，恺撒被任命为罗马的终身统治者。他大力实行改革和复兴政策以鼓励持久的建设工程，并恢复法律和其他制度。然而，新上任的独裁者的权力遭到了嫉妒。公元前44年3月15日（即古罗马历中3月的第15日），在他不幸区参议院的路上，被一个共谋者集团（包括他的养子布鲁图什在内）谋杀了。
恺撒的遇害引起了全国的轰动。所谓的“第二次三头同盟”首次登台，这是个由罗马人马可•安东尼、李必达和屋大维（恺撒
的大侄子兼指定继承人）组成的联盟。接下来是马可•安东尼与屋大维长达12年的权力之争。安东尼与埃及女王克娄巴特拉之间的关系毁掉了他的抱负。公元前31年，屋大维在亚克兴战役中的大获全胜标志着安东尼的彻底失败。接着，屋大维改名为奥古斯都，与公元前27年登上了皇帝的宝座，开始了奥古斯都世道。也就是罗马帝国的全盛时期。
奥古斯都的统治得到了人们的支持。帝国
扩张的速度放慢了，军事上的胜利得到了巩固，政府鼓励人们在全国范围内开展大规模的工程建设。奥古斯都引以为荣的是“巴罗马的砖块百年成了大理石”。罗马的文化生活也是一片欣欣向荣的景象，尤其在文学领域，奥维德、维吉尔和贺拉斯等作家写出了一部部古典文学的佳作。
奥古斯都的继承者——朱利奥•克劳狄王朝成员——在才能方面远不如他。提比略皇帝（14——37）、克劳狄皇帝（41——54）和尼禄皇帝（54——68）多半都是可以用金钱收买的颓废者，他们只会大笔大笔地挥霍财产。只有帝国创造的巨大财富才掩盖了这个时期的经济和官僚政治的不足。尼禄任职期间，国家已遭多重创伤，对基督教徒的迫害到处可见。
弗拉维安王朝（69——96）的换地——韦斯巴芗、蒂图斯和图密善——总的来说都很有成就；安东尼王朝及其政府任职者——内尔瓦、图拉真、哈德良、安东尼和马可•奥勒利乌斯也是如此。117年，在图拉真的统治下，帝国的领土面积达到了最大；哈德良则是历史上最有修养、注意英明的***。
衰退和瓦解
马可•奥勒利乌斯皇帝（161——180）的去世可以说是个分水岭。罗马帝国第一次受到外敌的威胁。长期以来帝国的空洞大话掩盖之下的罗马种种弊病都得到了恶报。通货膨胀袭击了整个国家，罗马的经济摇摇欲坠，帝国的资产被用来抵押和还债，文化生活也一蹶不振，国家开始越来越频繁地更换皇帝，随着帝国掠夺来战利品的日益减少，国内的农业和商业也衰退了。社会、军事和其它制度变得十分脆弱而奄奄一息。
政府作出种种努力来抑制衰败的进程，其中最主要的是在286年把帝国划分为东、西两个管辖区，分别在罗马和君土坦丁堡拥有各自的皇帝。这些措施倒是带来了暂时的缓和。这时出现了一个意志特别坚强的皇帝——君士坦丁大帝（306——337），在他的统治制造、下，罗马再度繁荣昌盛起来。他是第一个赋予基督教徒宗教信仰自由的皇帝。可是，这种缓解只是暂时的。395年，帝国西辖区的首府从罗马搬到了东北部更容易防守的拉韦纳。15年之后，哥特人阿拉里克洗劫了罗马，他是来自波罗的海的一个部族（属于第一批所谓的蛮族）的首领。罗马的末日来临了。475年，另一个哥特人——奥多埃塞——取缔了帝国西辖区的末代皇帝——罗慕路斯•奥古斯图卢斯。493年，狄奥多里克也跟着奥古埃塞而来，他占领了帝国的最后一个首府——拉韦纳，从而统治意大利的大部分地区。
在罗马帝国的北面和东北面,一直有相当数量的民族联盟,他们不是一个民族,而是许多文化相似的民族集团,有很多民族组成,包括汪达尔,法兰克,哥特等等,统称日尔曼; 在罗马帝国的中后期,很多日尔曼人都在罗马帝国当雇佣军,有些战功显赫的人,甚至进入了罗马帝国的高层; 当时,日尔曼人中最强大的民族就是哥特人,他们在水上和陆地都无敌于欧洲,在屡次打败罗马帝国后,哥特人获得了广大的领土,他们在乌克兰建立了东哥特,在罗马尼亚建立了西哥特 突然匈奴闪电战灭亡了东哥特,东哥特人大部分成为匈奴联盟的军人;而西哥特人如惊弓之鸟,弃国而逃,并受到了西罗马帝国的保护,帮助西罗马帝国抵御匈奴
但是由于西罗马帝国对西哥特人的压迫,西哥特人在首领阿拉里克的带领下发动了起义,击败并屠杀了10多万西罗马军人在匈奴的帮助下,西哥特人攻破了罗马城,阿拉里克在洗劫罗马后死去,西哥特人旋即离开,西迁到法国和西班牙而东哥特人一直定居在匈奴帝国的腹地匈牙利,作为匈奴人的御林军,他们的国王狄特里西也是阿提拉帐下第一勇士匈奴西征法国的时候,东哥特人站在匈奴这边,而西哥特人又和西罗马帝国结成了同盟沙窿之战后,匈奴帝国不败神话被打破,法兰克人占领法国,西罗马帝国几乎灭亡,西哥特人定居西班牙
阿提拉死后,狄特里西带领东哥特人联合东罗马帝国打败了阿提拉的所有儿子,匈奴帝国西部瓦解,东部建立了可萨汗国
东哥特人后来占领了意大利和巴尔干,成为东欧的一大势力(不过很快就又灭亡了)现代的西班牙人和葡萄牙人是西哥特的后代,而意大利人和阿尔巴尼亚人是东哥特人后代所以罗马文明属于意大利,但不属于意大利人
公元1至2世纪，是罗马帝国的强盛时期，它雄踞于地中海一带，俨然是一个不可一世 的大帝国。然而，到公元3世纪，罗马的奴隶制便出现了严重的危机，农业衰落，政局动 荡，帝国的没落已成无可挽回之势。 奴索主穷奢极欲，过着荒*无度的生活。他们的住所往往是一座华丽的建筑。其中，有 供洗澡前进行运动的回廊，有温度不一、相互连接的暖气房。每进一个暖气房，温度就加高 一次。洗澡的人在暖气房里，等全身汗出透了才用温水冲洗，再洗凉水，最后，还要遍身涂 擦软膏，以防受寒。皇帝为了炫耀帝国的豪华，经常假借各种节日和纪念日举行盛大的活 动。公元106年，图拉莫皇帝为纪念他在达西亚的胜利，连续举行123天的节日娱乐。 公元4世纪，一个大官僚为儿子举行游艺庆典，7天就花了2000磅金子。宫廷内的奢侈 腐化更是有恃无恐，仅御用美容师就多达数百人。 与此同时，统治者争权夺利的斗争越来越厉害。今天立一个皇帝，明天又杀掉，成了家 常便饭。在公元235年以后的50年中，竟换了10个皇帝。 罗马帝国 罗马建于公元前753年，但有关证据却表明它的建立时间是接近公元前1200年或公元前1400年，也就是在该城市的卡匹托尔山上发现的最早陶器碎片的年代。到了公元前9世纪，在台伯河两岸的低矮山丘上也许已坐落着许多分散的村庄。当时的这个位置是北方伊特鲁里亚人和南方的拉丁人（另一个居住在意大利中部的部族）的领土之间的战略要地。在接下来的3个世纪的时间里，该地区通过贸易繁荣发展起来，并由伊特鲁里亚国王统治。 公元前509年，罗马市民推翻了伊特鲁里亚统治者，建立了他们称之为“共和制度的国家”。在这种制度下“人民就是国王”。罗马城市继续繁荣发展，唯一不足之处就是“普通老百姓”——平民与迅速抓岸大的政治军事上层人士——贵族之间的鸿沟不断扩大。公元前494年，平民选出了保民官（或地方行政官）来保护他们的利益，并针对社会的这一弊病及其他缺点发表演说。 一个强大的政治基础（保民官是其中一部分）使罗马能够开始实施其政府计划。意大利南部的伊特鲁里亚人、萨谟人及希腊人占领的地区 很快就陷落了。接着罗马与迦太基发生了冲突，他们之间的敌对状态导致了三场持久战，这就是著名的布匿战争。第一次战争中（前264——前241），罗马占领了地中海的主要岛屿——西西里岛、撒丁岛、和科西嘉岛。第二次战争（前218——前202）中，罗马遭遇迦太基军事同刷矮汉尼拔，屡屡战败，受到了沉重的打击。公元前202年，他领导的战役失败了。第三次布匿战争（前149——前146）中，迦太基人终于投降了，这样，罗马就占领了地中海的大部分地区。 当罗马在海外的事业蒸蒸日上上，国内却内乱不断。政府采取镇压和类似的环节措施都不能解决贵族和平民之间的新争端，这些争端不断升级，最后发展成公元前 92至前89年间所谓的社会战争，动乱导致了苏拉领导的军事镇压，苏拉统帅的独裁政权标志着军队已经成为一种政治力量。他当权期间发生的一件大事就是奴隶大起义（前73——前71），由以前的斗士斯巴达克斯领导的注定要失败的起义。 另一个统帅庞陪在素拉去世之后脱颖而出，他与克拉苏实行联手统治，克拉苏最后成为贵族边缘任务。由于军事上的成就，庞陪得到了提拔。这时，第三个统帅—— 尤利乌撕恺撒出现了，他于公元前81年参军以还清债务，科岛了公元前63年，却获得了祭司长的植物，即罗马职位最高的礼仪教士。公元前59年，他于克拉苏、庞陪一起统治全国，形成了三权执政局面，这就是罗马历史上著名的“前三头同盟”。 恺撒原本是因其演讲才能和敏锐的经济头脑而出名，但他在军事方面的才干很快得到了证实，在为期是年的战争中，他在今天的英国、得国和法国境内取得了多次辉煌的胜利。这些功绩引起了庞陪的嫉恨，他企图让罗马人反对恺撒，于是便找了个借口对恺撒实行报复。公元前49年，恺撒返回意大利，他率领军队断然决定无视法令渡过卢比孔河（靠近今天的博洛尼亚）。当时的法令规定；没有经过参议院的同意，军队不能过河。在预先得到恺撒的到来的警告时，庞陪狼狈而逃，罗马的政治反抗崩溃了。 公元前48年，恺撒被任命为罗马的终身统治者。他大力实行改革和复兴政策以鼓励持久的建设工程，并恢复法律和其他制度。然而，新上任的独裁者的权力遭到了嫉妒。公元前44年3月15日（即古罗马历中3月的第15日），在他不幸区参议院的路上，被一个共谋者集团（包括他的养子布鲁图什在内）谋杀了。 恺撒的遇害引起了全国的轰动。所谓的“第二次三头同盟”首次登台，这是个由罗马人马可安东尼、李必达和屋大维（恺撒 的大侄子兼指定继承人）组成的联盟。接下来是马可安东尼与屋大维长达12年的权力之争。安东尼与埃及女王克娄巴特拉之间的关系毁掉了他的抱负。公元前 31年，屋大维在亚克兴战役中的大获全胜标志着安东尼的彻底失败。接着，屋大维改名为奥古斯都，与公元前27年登上了皇帝的宝座，开始了奥古斯都世道。也就是罗马帝国的全盛时期。 奥古斯都的统治得到了人们的支持。帝国 扩张的速度放慢了，军事上的胜利得到了巩固，政府鼓励人们在全国范围内开展大规模的工程建设。奥古斯都引以为荣的是“巴罗马的砖块百年成了大理石”。罗马的文化生活也是一片欣欣向荣的景象，尤其在文学领域，奥维德、维吉尔和贺拉斯等作家写出了一部部古典文学的佳作。 奥古斯都的继承者——朱利奥克劳狄王朝成员——在才能方面远不如他。提比略皇帝（14——37）、克劳狄皇帝（41——54）和尼禄皇帝（54—— 68）多半都是可以用金钱收买的颓废者，他们只会大笔大笔地挥霍财产。只有帝国创造的巨大财富才掩盖了这个时期的经济和官僚政治的不足。尼禄任职期间，国家已遭多重创伤，对基督教徒的迫害到处可见。 弗拉维安王朝（69——96）的换地——韦斯巴芗、蒂图斯和图密善——总的来说都很有成就；安东尼王朝及其政府任职者——内尔瓦、图拉真、哈德良、安东尼和马可奥勒利乌斯也是如此。117年，在图拉真的统治下，帝国的领土面积达到了最大；哈德良则是历史上最有修养、注意英明的***。 衰退和瓦解 马可奥勒利乌斯皇帝（161——180）的去世可以说是个分水岭。罗马帝国第一次受到外敌的威胁。长期以来帝国的空洞大话掩盖之下的罗马种种弊病都得到了恶报。通货膨胀袭击了整个国家，罗马的经济摇摇欲坠，帝国的资产被用来抵押和还债，文化生活也一蹶不振，国家开始越来越频繁地更换皇帝，随着帝国掠夺来战利品的日益减少，国内的农业和商业也衰退了。社会、军事和其它制度变得十分脆弱而奄奄一息。 政府作出种种努力来抑制衰败的进程，其中最主要的是在286年把帝国划分为东、西两个管辖区，分别在罗马和君土坦丁堡拥有各自的皇帝。这些措施倒是带来了暂时的缓和。这时出现了一个意志特别坚强的皇帝——君士坦丁大帝（306——337），在他的统治制造、下，罗马再度繁荣昌盛起来。他是第一个赋予基督教徒宗教信仰自由的皇帝。可是，这种缓解只是暂时的。395年，帝国西辖区的首府从罗马搬到了东北部更容易防守的拉韦纳。15年之后，哥特人阿拉里克洗劫了罗马，他是来自波罗的海的一个部族（属于第一批所谓的蛮族）的首领。罗马的末日来临了。475年，另一个哥特人——奥多埃塞——取缔了帝国西辖区的末代皇帝——罗慕路斯奥古斯图卢斯。493年，狄奥多里克也跟着奥古埃塞而来，他占领了帝国的最后一个首府——拉韦纳，从而统治意大利的大部分地区。
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