在弗吉尼亚理工大学就读是一种怎样的体验

　　弗吉尼亚大学（英文缩写UVa）自托马斯-杰弗逊建校起便是美国大学之中的异类，其是美国大陆第一所独立于教会的大学，第一所开放庭院式的校园，第一所有哲学、天文、建筑、政治科学和植物学细分专业的大学，唯一一所到建校近一百年后才有第一任校长的学校，哦对了，也是美国教育史上唯一一所校董解雇校长后校长被学生教授校友重新推上台的学校(2011年的事)。

　　当然了，UVa还是美国唯一一所收录于美国教科文组织世界文化遗产名录的大学。

　　学校最著名的建筑是圆顶大礼堂(Rotunda)和整个校园的大草坪，景色大致如下：

　　(是不是感觉有点熟悉 熟悉是对的，因为清华的礼堂是仿照UVa来建的)

　　每天走在校园特别是草坪以及草坪附近的花园里，经常有恍若隔世的感觉。

　　学校所在的夏洛茨维尔镇是常年各项北美最宜居城镇评比上的常客，气候宜人，比东北暖和，比弗罗里达凉快，东有美东最好的海滩之一，西有蓝脊山(Blue Ridge Mountain)和雪兰朵山谷(Shenandoah Valley)，江湖成群，绿荫繁蔽，作为一所大学城，称其附近景色冠居全美，并不夸张。上学时最喜欢的事情莫过于周末去蓝脊山爬爬山，或者去附近酒庄喝喝酒(弗吉尼亚产红酒)。我经常站在弗吉尼亚的湖边山上感叹，人生如此，夫复何求!

　　UVa文理学院学术上偏重人文，以历史、英语、古典学、哲学、政治等学科为重。在文理之外，其有全美最顶尖的法学院、研究生和本科商学院、建筑学院、护理学院和医学院。不过UVa整体工程和理科偏弱，导致在国人群体中间并不出名，同时中国人男女比例严重失衡，不知是福是祸

　　学校是由美国国父之一、独立宣言起草人、第三任总统托马斯杰弗逊在晚年时建成的，所以学校有尊崇杰佛逊的传统。杰佛逊逝世后，在其墓碑上只留有其自己一生中自认为的最终的三个成就：起草独立宣言，撰写弗吉尼亚州宗教自由法案，以及创立弗吉尼亚大学，而其两任总统之职一字未提。

　　说到这也插一句，托马斯杰弗逊和约翰亚当斯政治上一生互为宿敌，分别为第三任和第二任美国总统，但两人却都在1826年7月4日美国独立日之时同时去世，如此巧合，不免也让人唏嘘。

　　回到正题，UVa的酒文化很是昌兴，美国网上曾有一个段子说是UVa - the school which has been producing the best educated alcoholic in the South since 1819，这句话不无道理。UVa是一所典型的study hard, play hard的学校， 2014年花花公子杂志有一个全美派对学校(Party School)的评比，UVa荣登榜首，实至名归。

　　这其实不是什么坏事。UVa的学生向来以会玩、会交际出名，这和芝加哥大学是两个极端，但这也有好处，UVa出来的学生少nerds，更懂人情世故，有着南方乡绅特有的一种风格，这直接的结果就是UVa的校友在商界很混的开，根据今年初的一个research，作为一所公立大学，UVa毕业的富豪数在全美排第八名，而且其中近80%为白手起家的富翁，与第二名哈佛大学拉开大致30%的差距，这实在是美国教育的一个奇迹。

　　而UVa另外一点享誉全美的便是其全美现存最老之一的学生自治的信誉制度Honor System。众所周知美国大学有着十分严格的学术伦理体系，剽窃抄袭等事在西方学界是最严重的学术犯罪，故此各所大学对于在校生都有着形态各异的信誉制度以保证其学术严谨。然而上百所大学中，建立于1842年的UVa Honor System却最为出名，除了其历史悠久外，还主要得益于其对于任何胆敢挑战Honor System的学生的严苛惩戒。在UVa如果学生触犯信誉条例，一旦确证，与其他诸多学校先警告再三振出局或者纯粹挂科不同的是，学生将面临直接开除出校的严厉措施，即便在治学严谨的全美学界这种严苛也是十分罕见，但这也成为了现代UVa的立校之本。

　　而在发展了一百五十多年后，UVa Honor System也形成了一套超越单纯学术伦理的完整体系。时至今日，学术不端(抄袭、舞弊、重复提交等)、偷窃以及撒谎均被视为信誉违规行为，一旦定罪学生均将被直接驱逐出校，而学校也十分重视相关信誉教育，从新生入学之初便一直着重强调信誉系统的重要性，而学生学术作品大到考试小到每周作业，都会要求在封面页亲笔写上信誉保证并签名：“On my honor as a student of University of Virginia, I pledge that I have neither given nor received help on this assignment/examination”

　　如此严格的信誉系统自然自建立伊始便招致外界不少争议，然而其好处却是显而易见的，整个大学校园都处于一个相互高度信任的氛围里。在UVa考试老师往往并不监考，同时拿回家考试也是经常的事。不仅如此，整个校园失窃事件还十分罕见，笔者在校四年从来没有锁过家门，笔记本电脑放在图书馆后因故离开也从来不用担心盗窃发生，偶有的偷盗事件还是校外人士所为，这放在中国甚至一些其他美国大学都是难以想象的。

　　同时有别于许多信誉系统由教职工主导的大学，UVa全校的信誉系统全是由学生自治(student governed)，大到系统改革小到个例决判，均是由在校生自行组织。这也秉承着杰弗逊先生的民主自治理念，而且不仅是信誉系统如此，全校大小学生生活相关活动，例如宿管RA、学生会甚至部分课程，都是学生自发组织自行管理，与众多其他教授行政插手学生事务行程鲜明对比，而这也让学生在校之时便有更多事务锻炼机会，助学生更好地成为栋梁之才。

　　UVa另外一大容易被忽略的优势便是其在校生学生数量。UVa的学生群体大小可谓在美国十分独特，虽然身为公立校，全校学生人数只有加州大学伯克利分校、洛杉矶分校和密西根大学的一半左右，总人数和哈佛大学持平，均为两万人出头。然而和哈佛大学三分之二学生均为研究生恰好相反的是，UVa三分之二的学生均为本科生，研究生只有三分之一不到。这好处有二，其一是本科生会获得学校更多的关照和资源，不像一些研究性大学教授主要关心学术研究无暇分心教学，UVa十分关注本科生教学质量以及学生教授间互动，让学生体验到更好的文理教育，这与哈佛等学校是完全相反的治学理念，但同时学生又能从教授更高阶的学术研究中受益，又将UVa与一般的文理学院区别开来;其二是与本科规模较小的学校不同的是，UVa学生活动十分精彩，各式社团百花齐放，各种兴趣职业体育学术爱好都能找到同好，让学生在课堂之外能有更多成长的空间。