只是一块石结核,不是什么恐龙蛋化石。
石结核,在沉积岩中常含有与围岩成分有明显区别的某些矿物质团块,称为结核。其形状有球状、椭球状、透镜体状、不规则状等。其内部构造有同心圆状、放射状等。其大小不一,从数厘米到数十厘米甚至数米。其分布有的呈层状,有的顺层呈串珠状。
简单地说,化石是动、植物死亡后被埋藏于地下,经过地质作用所变成
的石头。但这一些石头保留了动、植物的形状特征,古生物学家们便是根据
这些特征,确定出它们是何种动植物。若是动物,则还要运用解剖学的原理,
勾画出它们的骨骼,补充上它们的肌肉和皮肤,便画出了它们的体形图或雕
塑成模型了。
在地球历史中存在过的生物之所以能够保存成为化石,要有生物本身和
地质环境双方面的条件。首先生物本身必须具有一定的硬体,如无脊椎动物
中各种贝壳、脊椎动物的骨骼等,它们是由无机物组成的硬体,与皮肉、内
脏等软组织相比,不易遭受氧化或腐烂而消失,因此成为化石的可能性较大。
而那些软组织易遭氧化和腐烂,成为化石的可能性就小得多,这就是为什么
大多数化石都是骨骼和贝壳的原因。第二个条件是生物死后要有它们被迅速
埋葬起来的地质环境。如海洋和湖泊中,泥沙沉积迅速的地方,生物保存为
化石的机会就多,否则即使生物有硬体,如果死后长期暴露在地表或泡于水
中不被泥沙所掩埋,也会被风化作用破坏或其它动物吞食,不能形成化石。
另外,还需要指出的是,一些无机物的形态类似生物形状(如海底锰结核、
树枝状痕迹等),但它们并不是化石,因为它们不是生物;而现代才被泥沙
埋藏的生物遗体,如动物,即便皮肉烂掉,仅有白色的骨头,也不能称为化
石,必须经过沉积物形成岩石的过程,使骨头也变得坚硬如石,这才能叫化
石,而这一过程至少需要25000 年的时间。
从以上可以看出化石保存需要种种条件,各时代的古生物只能有一小部
分由于条件适宜而成为化石,再考虑到成为化石期间遭受的种种破坏作用及
现在还没有发现到的化石,已收集到的化石仅占当时古生物数量的很少一部
分,它们对古生物的记录必须是很不连贯、很不完整的,致使有些生物绝灭
之谜直到现在我们还是不清楚的。
化石有不同类型,这是由于埋藏环境不同而形成的,大致可以分为四种:
实体化石、模铸化石、遗迹化石和化学化石。
实体化石 遗体本身全部或部分保存下来,在特殊的环境中避免了氧化
和腐烂,如西伯利亚冻土层的猛犸象、波兰斯大卢尼沥青湖里的披毛犀、我
国抚顺煤田中包含完整昆虫的琥珀等。但这类实体化石并不多见,绝大多数
生物仅能保存硬体部分,而这一部分也要经过石化才能形成化石,石化作用
有:
矿物质充填,无脊椎动物硬体结构中多少都留有空隙,当硬体掩埋日久,
空隙往往被地下水中的矿物质(主要是碳酸钙)填充,变成致密坚实的实体
化石;脊椎动物骨骼,其髓质消失留下的中空部分同样易受矿物质填充而增
加了重量,这也是中药店收购龙骨时,鉴别是龙骨还是骨头的一种方法。
交替作用,在石化过程中原来硬体的物质成分被地下水溶解带走,而水
中的矿物质沉淀在被溶解的孔洞中。若是沉淀与溶解速度相等,就能保存原
__来硬体的微细结构。如硅化石,大家都能在硅化石上看到年轮和细胞的轮廓。
升溜作用,生物被埋藏后,体内不稳定的成份经分解,挥发消失了,仅
留下了稳定的成份,形成薄膜保存下来。如树叶,主要成份是碳水化合物,
经过升溜作用,氢、氧全都跑了,仅剩下碳,形成了碳质薄膜。
模铸化石 生物遗体在围岩中留下的印模和复铸物。生物往往遭受破
坏,但这种印迹却反映出了该生物体的主要特征,最常见的是植物叶子的印
痕。有时带硬壳的动物死后壳体张开,泥沙充填进去,在固结成岩后地下水
又把壳体溶解,在围岩与壳外表面的接触面上留下外模,在泥沙与壳内表面
的接触面上留下了内模;如果壳体张开不大,基本保持原状,那么充填进的
泥沙成岩后就称为内核,若是动物死后壳体不张开,当贝壳溶解后就留下一
个与壳同形等大的空洞,此空洞如再经充填,所形成的核则称为外核。
遗迹化石 是生物活动时留下的痕迹和遗物。遗迹化石中最重要的是足
迹,从足迹的大小、深浅及排列情况,可以推测该动物身体的轻重,行走时
是慢步、疾驰还是跳跃,足迹是爪型还是蹄型,由此可以推知该动物是食肉
型还是食植物型。例如:发现地上有两排足迹化石,一排小有蹄,一排大有
爪,行距由远而近,步幅由小变大,经过一段混乱后脚印又出现了,但只有
一排大而有爪的足迹。这串系列脚印所表现出的含意,是大家都会看明白的。
属于遗物方面的化石,是指动物的蛋化石和便化石。我国河南省西峡县
发现的恐龙蛋化石称得上是世界奇迹。成窝迭垒的恐龙蛋分布在20 平方公里
范围内,颜色不同,大小不等,形状也不一样,对研究恐龙当时的生活形态
有着重要的意义。粪便化石中鱼类化石比较常见,可以根据形状、大小来分
析,如螺旋状的粪便化石就可能是具有螺旋瓣肠道的鱼类排泄的。
化学化石 有些生物的遗体虽然不能保存下来,但有机体分解后形成的
各种有机质如氨基酸、脂肪酸等仍可保留在地层中。它所具有的化学分子结
构足以证明过去生物存在过。国外的专家们曾对三亿年前的鱼类、1 亿多年
前的恐龙化石做过化学分析,得到了7 种氨基酸。我国在1994 年从河南省西
峡县恐龙蛋化石群中,在一个软蛋化石中也提取出了动物的RNA 和DNA(核
糖核酸及脱氧核糖核酸),因此通过对化学化石研究,对探明地球上生命起
源和阐明生物的发展史有着重要的作用。
地层中的化石,从其保存特点看,可大致分为四类:实体化石、模铸化石、遗迹化石和化学化石。
1、实体化石
指古生物遗体本身几乎全部或部分保存下来的化石。原来的生物在特别适宜的情况下,避开了空气的氧化和细菌的腐蚀,其硬体和软体可以比较完整的保存而无显著的变化。例如猛犸象(第四纪冰期西伯利亚冻土层中于1901年发现,25000年以前,不仅骨骼完整,连皮、毛、血肉,甚至胃中食物都保存完整)。
2、模铸化石
就是生物遗体在地层或围岩中留下的印模或复铸物。一类是印痕,即生物遗体陷落在底层所留下的印迹,遗体往往遭受破坏,但这种印迹却反映该生物体的主要特征。不具硬壳的生物,在特定的地质条件下,也可保存其软体印痕,最常见的就是植物叶子的印痕。第二类是印模化石,包括外模和内模两种,外模是遗体坚硬部分(如贝壳)的外表印在围岩上的痕迹,它能够反映原来生物外表形态及构造;内模指壳体的内面轮廓构造印在围岩上的痕迹,能够反映生物硬体的内部形态及构造特征。例如贝壳埋于砂岩中,其内部空腔也被泥沙充填,当泥沙固结成岩而地下水把壳溶解之后,在围岩与壳外表的接触面上留下贝壳的外模,在围岩与壳的内表面的接触面上留下内模。第三类叫做核,上面提到的贝壳内的泥沙充填物称为内核,它的表面就是内模,内核的形状大小和壳内空间的性状大小相等,是反映壳内面构造的实体。如果壳内没有泥沙填充,当贝壳溶解后久留下一个与壳同形等大的空间,此空间如再经充填,就形成与原壳外形一致、大小相等而成分均一的实体,即称外核。外核表面的形状和原壳表面一样,是由外模反印出来的,他的内部则是实心的,并不反映壳的内部特点。第四类是铸型,当贝壳埋在沉积物中,已经形成外模及内核后,壳质全被溶解,而又被另一种矿质填入,象工艺铸成的一样,使填入物保存贝壳的原形及大小,这样就形成了铸型。它的表面与原来贝壳的外饰一样,它们内部还包有一个内核,但壳本身的细微构造没有保存。
总的来说,外模和内模所表现的纹饰凹凸情况与原物正好相反。外核与铸型在外部形状上和原物完全一致,但原物的内部构造被破坏消失,其物质成分与原物也不同。至于外核和铸型的区别在于前者内部没有内核,而后者内部还含有内核。
3、遗迹化石
指保留在岩层中的古生物生活活动的痕迹和遗物。遗迹化石中最重要的是足迹,此外还有节肢动物的爬痕,掘穴,钻孔以及生活在滨海地带的舌形贝所构成的潜穴,均可形成遗迹化石。遗物化石方面,往往指动物的排泄物或卵(蛋化石);各种动物的粪团,粪粒均可形成粪化石。我国白垩纪地层中恐龙蛋世界闻名,过去在山东莱阳地区以及近年来在广东南雄均发现成窝垒叠起来的恐龙蛋化石。
4、化学化石
古代生物的遗体有的虽被破坏,未保存下来,但组成生物的有机成分经分解后形成的各种有机物如氨基酸、脂肪酸等仍可保留在岩层中,这种视之无形,但它具有一定的化学分子结构足以证明过去生物的存在的化石称为化学化石。随着近代化学研究的进展,科学技术的提高,古代生物的有机分子(指氨基酸等),可从岩层中分离出来,进行鉴定研究,同时产生了一门新的学科—古生物化学。
5特殊的化石
琥珀—古代植物分泌出的大量树脂,其粘性强、浓度大,昆虫或其他生物飞落其上就被沾粘。沾粘后,树脂继续外流,昆虫身体就可能被树脂完全包裹起来。在这种情况下,外界空气无法透入,整个生物未经什么明显变化保存下来,就是琥珀。
中药店的龙骨—被人们用作中药的龙骨,其实主要是新生代后期尚未完全石化的多种脊椎动物的骨骼和牙齿石,绝大部分是上新世和更新世的哺乳动物,诸如犀类(Rhinocerotidae)、三趾马(Hipparion spp)、鹿类(Cervidae)、牛类(Bovidae)和象类(Proboscidae)等的骨骼和牙齿,甚至偶然还掺杂少量人类的材料。至于视为上品的五花龙骨或五花龙齿,颜色不像一般呈单调的白、灰白或黄白,而是在黄白之间尚夹杂有红棕或蓝灰的花纹.比较好看,则是象类的门齿。
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