念经不如持咒，持咒不如念佛。因凡夫心乱，如方法复杂，就难契入一心。
念佛，念阿弥陀佛功德最大。千经万论都说：阿弥陀佛，佛中之王，光中极尊。所以要取法乎上，适得其中。要修最高的法门！
为什么？
善导大师：念阿弥陀佛功德，多于念地藏菩萨百千万倍。何以得知？准《观音经》，有一人供养六十二亿恒河沙菩萨，乃至一时不如礼拜供养观世音菩萨。
《十轮经》云：一百劫念观世音，不如一食顷念地藏菩萨。
《群疑论》曰：一大劫念地藏菩萨，不如一声念阿弥陀佛。
何以故？佛是法王，菩萨为法臣。如王出时，臣必随从，大能摄小。佛是觉满果圆，超诸地位，所以积念者功德最多，过于地藏百千万倍。菩萨未属佛地，果未圆满，故功德最少。
念阿弥陀佛功德，多于念弥勒百千万倍。何以得知？准经中说，阿弥陀佛现是觉圆果满，超诸地位，所称念者功德最多。弥勒现是菩萨位中，未超诸地，果未圆故，称念之者功德狭少。
净界法师开示：念阿弥陀佛跟念观世音菩萨、地藏王菩萨有什么差别？每一个佛菩萨都有他的愿力，所以他的加持是有所不同的。你念观世音菩萨，观世音菩萨圣号引导你到观世音菩萨的愿力，得到观世音菩萨愿力的加持；你念地藏王菩萨，得到地藏王菩萨本愿的加持。阿弥陀佛加持的特点，是带业往生，横超三界。念观世音菩萨圣号可以消业障，但是念观世音菩萨圣号可以往生到观世音菩萨的国土吗？不能的！因为他没有临终十念救拔的愿。你念阿弥陀佛的功德跟念观世音菩萨的功德绝对不一样！因为你跟两个不同的佛结缘，结果怎么会一样呢？这两个佛因地所发的愿是不同的，这样的愿产生救拔的力量自然也就不同！他的圣号的成就来自于他的愿力，他的愿力不同圣号产生的功德怎么会一样呢？
1、出自罗什译《法华经观音菩萨普门品》
无尽意，若有人受持六十二亿恒河沙菩萨名字，复尽形供养饮食、衣服、卧具、医药，于汝意云何？是善男子、善女人，功德多不？"无尽意言："甚多世尊。"佛言："若复有人受持观世音菩萨名号，乃至一时礼拜供养，是二人福，正等无异，于百千万亿劫，不可穷尽。无尽意，受持观世音菩萨名号，得如是无量无边福德之利。
2、大乘大集地藏十轮经三藏法师玄奘奉 诏译
善男子。假使有人于其弥勒及妙吉祥并观自在普贤之类而为上首殑伽沙等诸大菩萨摩诃萨所。于百劫中至心归依称名念诵礼拜供养求诸所愿。不如有人于一食顷至心归依称名念诵礼拜供养地藏菩萨求诸所愿速得满足。
观自在即观音菩萨。
关于消业障，最有效的是念佛。
释迦摩尼佛
观佛三昧经之一：
佛告父王：“诸佛出世有三种益。一者二者(略)，三者，劝令父王行念佛三昧。”父王白佛：“佛地果德，真如实相，第一义空，何因不遣弟子行之？”佛告父王：“诸佛果德，有无量深妙境界，神通解脱，非是凡夫所行境界。故劝父王行念佛三昧。”
佛告父王：“一切众生在生死中，念佛之心亦复如是。但能系念不止，定生佛前。一得往生，即能改变一切诸恶，成大慈悲”。
大宝积经：
释迦劝父王净饭，并六万释种，皆求生净土。
马鸣菩萨
《起信论》：马鸣菩萨云。最胜方便。专意念佛。即得往生。终无有退。
因为阿弥陀佛是“佛中之王，光中极尊”。
何故闻经十二部，但除罪千劫；
称佛一声，即除罪五百万劫者，
《观无量寿佛经》说：“至心念佛一声，能消八十亿劫生死重罪” ，在佛教所用念咒念经中，功德最大！因为佛经说：阿弥陀佛，佛中之王，光中极尊。念佛，就会有光从口中出来，邪鬼不能近前。又如猛虎出笼，百兽尽遁。只是没修为功夫的人，看不到光。
善导大师在《观念法门》里说：
称念阿弥陀佛、愿往生者，
现生即得延年转寿，
不遭九横之难。
有人愿意求长寿的话，一般的观念，「我念消灾延寿药师佛；要往生净土，就念阿弥陀佛；要求子，就念观世音菩萨；要消业障，就念地藏王菩萨；要求儿子有智慧、考上好大学，就念文殊菩萨；要我的孩子有福报，就念弥勒菩萨，他肚子大、有福报……」把菩萨做了很多分工。
这都是初机学佛的人，诸佛菩萨都有很多方便，因为我们众生欲望太多、贪求太多，所以，巧设种种方便，引导我们入佛法之门。久修念佛了、专修念佛了，通通不必，无论有什么所求，通通一句南无阿弥陀佛来替代。
《佛说阿弥陀佛根本秘密神咒经》：
舍利弗！
若有众生，闻说阿弥陀佛，不可思议功德，
欢喜踊跃、至心称念，深信不懈，
于现在身，
受无比乐：
或转贫贱，获得富贵，
或得果免宿业所迫病患之苦，
或转短命，得寿延长，
或怨家变恨，得子孙繁荣。
《涅盘经》：佛告大王：假令开大库藏，一月之中，布施一切众生，所得功德，不如有人称佛一声，功德过前，不可较量。
《大悲经》说： 一称佛名，以是多善根，入涅槃界，不可穷尽。
《法华经》：若人散乱心 入于塔庙中 一称南无佛 皆已成佛道
《增一阿含经》：四事供养阎浮提一切众生，若有称佛名号，如构牛乳顷，功德过上，不可思议。
《大智度论》龙树菩萨说：
譬如有人，初生堕地，即能一日行千里。足一千年。满中七宝，供施于佛。不如有人，于后恶世，一声称念阿弥陀佛，其福胜彼。
《无量寿经》释迦牟尼佛付嘱弥勒菩萨：其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。
《大智度论》：有诸菩萨，自念谤大般若，堕恶道中，历无量劫。虽修余行，不能灭罪。后遇知识，教念阿弥陀佛，乃得灭障，超生净土。
仅仅听闻佛号就功德无量
《观经疏》〈散善义〉（《善导大师全集》第302页）：
善人为说，弥陀功德。罪人既闻，弥陀名号，即除罪多劫。
《观经疏》〈散善义〉（《善导大师全集》第315页）：
但闻三身之号，尚灭多劫罪愆，何况正念归依，而不获证也。
。。。。。
说起鸠摩罗什大师，那就很有故事了，故事很多，也很精彩。首先看「鸠摩罗什」，翻译成中文叫「童寿」，这是什么意思？是指他年纪很小时，就有很高深的道德智慧。「童」指年幼，「寿」指德高，就是莲池大师所说的「冲年高德，故云童寿」。
他是龟兹国人。龟兹国在东晋时期属于西域三十六国之一，现在已纳入中国的版图，在新疆的库车县。
《大唐西域记》记载，玄奘大师西去求法时也经过了龟兹国，那是鸟语花香，非常好的一个地方。前几年我也去朝拜了一下鸠摩罗什大师的家乡，现在一看，也是有点感伤了，那么苍凉。
鸠摩罗什大师的时代，是佛法大兴的一个时代。我们中国的佛法都是从丝绸之路过来的，早期中国的译经师大部分都是从西域一带过来的。
鸠摩罗什出身望族，中天竺国——印度人，父亲名叫鸠摩罗炎，其家世世代代做相国（宰相）。
鸠摩罗炎也将要做宰相的时候，却选择出家了。有一次，他越过葱岭向东而来。当时龟兹国国王听说他智慧很高深，又抛弃世荣，出家修道，对他很尊重，就到郊外去远迎，拜他为国师。
这位国王有个妹妹，才貌双全。很多国家的国君、王子前来娉亲，她都不答应，就看中了鸠摩罗炎这位出家人。于是龟兹国王用他的力量，让鸠摩罗炎还俗，跟他的妹妹结婚，于是就有了鸠摩罗什。
鸠摩罗什的母亲在怀孕时，智慧就变得很高深，梵语自然通达，所以有见识的人都知道这是怀了一个有智慧的人。就像舍利弗的母亲怀他之后，辩才无碍一样。而且他的母亲身上有一块红痣，会相面的人也说她会生有智慧的儿子。
鸠摩罗什生下来后，确实很有智慧。据说他诵佛经，是「日诵千偈」。那是什么概念？一偈是三十二个字，一千个偈颂就是三万二千字。他一天能够背诵三万二千字，你想一想，这是什么智慧啊！我们可能一辈子都背诵不了这么多东西。
说起鸠摩罗什父母的故事，可有意思了。他的母亲很有善根，生了鸠摩罗什大师之后，就想出家。罗什的父亲却不答应了——我原来出家，你让我还俗了，现在你要出家，那我怎么办？
他的母亲就这样僵持了几年，又生了第二个儿子。第二个儿子生下来之后，他的母亲就一定要出家，决心下得很大，绝食以明志。
等绝食到第六日晚，人奄奄一息的时候，鸠摩罗炎怕再坚持下去，她命都没有了，只能答应了。鸠摩罗什的母亲这才得以出家，并且是带着他一起出家。
鸠摩罗什的母亲很厉害，一出家就证了初果。证初果后，有神通，她知道龟兹国的国运将要衰败，以后有灭国之难，所以就要到天竺国去参学。
鸠摩罗什早年是学小乘法的，后来遇到大乘法师，就信受了大乘法。鸠摩罗什不但精通大小乘佛法，并且对阴阳历数、四韦陀都通达。
所以，他母亲临走时对鸠摩罗什说：「大乘方等经教，应该要在震旦国弘扬。传之东土，那只有靠你的力量。但是如果去震旦国，对你自身没有利益，怎么办？」叫他自己选择。
意思就说：如果你想以后到震旦国弘法，就留下来；如果你想对自身的修行有利，我就带你到天竺国去。他母亲把这个选择丢给鸠摩罗什。
鸠摩罗什还真是菩萨种性，他说：「大士之道，利彼忘躯。」就是说，菩萨是要利益众生，为法忘躯的。如果能使大乘佛法在东土流传，我就是「身当炉镬」（身在火炉之中），都不退转。
于是他的母亲就去了印度，后来证到了三果。鸠摩罗什则留在龟兹，等待因缘。
鸠摩罗什以后是怎么样来到我们中国的？这里就有故事了。那时前秦叫苻秦，是北方最强大的国家。国主苻坚统一了北方，傲慢心就上来了，想要统一中国了。
在古代，朝廷都有通达天文学的人，叫占星家，他们认为天上的星象跟地上的政治、人事是密切相关的。苻坚的太史向他禀奏了一个现象：有一颗异星现在西域分野（这是天文学的概念），这表明「当有大德智人」要「入辅中国」。
当时西域各个城国，都非常敬服罗什大师杰出的才智，每当大师演讲法义时，国王就长跪在讲座的一侧，让罗什大师踏着他的背登上讲座，他们是如此地敬重罗什大师。
苻坚自然也听说过鸠摩罗什大师，再一看有这种天象，于是就派将军吕光带七万大军去伐龟兹国，目的就是要鸠摩罗什大师这一人，而不是贪求国土。
苻坚对吕光说：「朕听说西域有鸠摩罗什，深解宇宙间一切事物形象，还擅长阴阳之术，为后学之宗师，朕非常想得到他的辅助。贤哲之人是国家的大宝，若攻克了龟兹国，立即将罗什送来。帝王应天理而治理国家，以爱百姓为根本，岂是为贪图利益去征伐别国，此去只是为了邀请有道之人。」
同时，苻坚开始征伐东晋，想要统一中国，于是发生了历史上著名的淝水之战。东晋的谢氏家族很有谋略，以八万军队击败了苻坚的百万大军。苻坚这一败，是一发不可收拾，整个国家分崩离析，衰败了。
之后苻坚被手下的龙骧将军姚苌所逼，在一个寺院自尽了。姚苌自己建立了一个国家，就叫后秦，又叫姚秦。
这个姚秦不是嬴秦。嬴秦指周朝时的秦国。秦始皇的祖先善于养马，周孝王很喜欢他，在陕西给了他一块封地，国号为秦。由于他姓嬴，就叫嬴秦。
姚秦也不是苻秦。苻秦是苻坚建立的王朝，因为姓苻，所以叫苻秦。更不是乞伏秦。乞伏秦是什么？苻坚战败之后，他所征服的那些部落纷纷独立，不再服从于他。鲜卑族的部落酋领乞伏国仁纠合了一些部落，也成立了一个国家，叫乞伏秦，又叫西秦。
现在讲的姚秦就是指姚苌的儿子姚兴建立的国家，定都在长安。因为姓姚，所以叫姚秦。
嬴秦、苻秦、姚秦，是后人为了便于区分而称呼的，并非他们的自称。
再说回到吕光，他领军战败龟兹国，得到鸠摩罗什大师，在归国途中，听到了苻坚被姚苌杀害的消息，就在凉州城南，建元太安（史称后凉）。
鸠摩罗什跟着吕光，在后凉国姑臧（武威凉州）待了十六年。吕光既不懂佛法的尊贵，对鸠摩罗什大师也不尊重，所以鸠摩罗什那十六年基本上无所作为。但是他在那里进一步学习汉文，这对后来弘扬佛法做了扎实的文化的准备。
姚兴是一位明君，对佛教非常崇信。他将吕光的侄子吕隆征服后，正式迎请鸠摩罗什到长安来，尊为国师，开始以国家之力来翻译佛经，其中就有《佛说阿弥陀经》。
上回说到姚兴尊鸠摩罗什大师为国师，请他来主持翻译佛经。大师从弘始三年入关，到弘始十一年圆寂，只有八年的时间。但这八年的时间，成果丰硕，翻译的经论有九十八部，一共是四百二十一卷。
姚兴护持佛法，是举全国之力来帮助鸠摩罗什大师翻译佛经的。三千人的译场，有宣梵本的、有定字义的、有润文的、有校正的。经过很多道流程、把关，才能出一个经本，最后再报请皇帝批准流传。是非常慎重、严谨的。
参与译经的都是那个时代的精英，其中更有八百沙门——高僧大德！
其中有僧法师。据《高僧传》记载，僧法师出身贵族，博通经论，很有才华。姚兴令他做僧主（就是僧团里面的负责人）。僧法师讲究戒律，非常严肃，佛驮跋陀罗尊者（与东林寺很有因缘）被摈时的羯磨法，就是他主持的。
还有僧睿法师（在我们东林寺白莲社十八高贤里也有他的名字），也是博通经论，对《中论》《般若》都有深刻把握。僧睿法师是来做译经的「笔受」，协助鸠摩罗什大师翻译《法华经》，贡献很大。
当时《法华经》已经翻译过好几次了，实际上竺法护就翻译过《正法华经》。鸠摩罗什大师看到原来的翻译有很多错谬，就决定重新翻译。在重译时，常常是鸠摩罗什大师拿着梵本，姚兴拿着原来旧的译本来对照，这些义学沙门就来证义或进行语言上的润色。
比如翻译到《正法华经·授决品》（就是《法华经·五百弟子授记品》）时，原来的本子讲「天见人，人见天」，竺法护译为：「人见到天，天也见到人」。鸠摩罗什大师翻译到这里，就皱眉头了，说：「这句话有点过于朴实。」
僧睿在旁边就建议，是不是可以翻译成「人天交接，两得相见」？这一翻，又有这个意思，又很文雅。相形之下，「人见天，天见人」，就显得没有味道了。
鸠摩罗什大师不禁慨叹道：「我传译经论能够与你相遇，那真是没有遗憾。」
僧睿法师之所以能成为东林莲社的十八高贤之一，就是因为他不仅教理非常通达，还对净土法门一往情深。他发愿求生西方净土，临终时是面西合掌念佛往生的。
《南山感通传》中有一句「七佛以来，译经师」，来证明鸠摩罗什大师的功德。
这个信息的传达是有神秘渠道的。《南山感通录》又叫《道宣律师感通录》。道宣律师持戒精严，感得天人来护持、护法。这部《感通录》里，就收录了道宣律师与王璠、陆玄畅、费氏等天人的对话。
这个《感通录》很有意思。现在不是讲地外文明吗？这本书就是我们这个地球上唐代时的一位沙门与外星人的对话。比如道宣律师问费氏：「鸠摩罗什大师翻译的经典至今被人受持读诵，非常盛行，而且越来越盛行，这是什么原因？」
《法华经显应录》中引《南山感通传》中费氏回答说：「什公聪明，善解大乘，彼自七佛以来传译，得法王之遗寄也。」
「什公聪明，善解大乘」，是说鸠摩罗什深刻把握大乘佛法的精髓，而且参与译经的人员都是「一代之宝」，用现在话都是一代精英，所以他翻译的佛经是「绝后光前」。
以后就再没有像鸠摩罗什大师这样的译经盛况了，「绝后光前」，就是发扬光大了前人的事业，做出了后人再也做不出的事情。这个说法就是推尊鸠摩罗什是古今佛经翻译师中的翘楚。
而且鸠摩罗什大师的翻译是意译，「以悟达为先」，不是吭吭哧哧地对着文句一句一句翻译的。他是先「悟」，就是先了悟、通达义理，以佛的法义为先，然后再转为中国人所能够习惯的表现方式来翻译，不是一句句很呆板地翻译。
所以，他所译的经典得佛「遗寄之意」，能够得到佛说法的本来义味。
他不仅是释迦牟尼佛一尊佛以来的译经师，而且是过去七佛以来的译经师，这就很神妙了。
大家都知道，过去七佛是指庄严劫的后三尊佛：毗婆尸佛、毘舍浮佛、尸弃佛；贤劫的前四尊佛——拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛。
为什么七佛放在一起说？因为这七佛是五不还天（净居天）的天人都能够看到的，就是一百小劫之内，也是释迦牟尼佛成佛之前一百小劫修相好时能看到的。
过去七佛降诞在南阎浮提，都是在西天竺，就在古印度迦毗罗卫国。所以，迦毗罗卫国才叫中国——世界的中心，一四天下的中心。
过去七佛灭度之后，或者在他们的正法时期，或者在像法时期，他们的梵典必定会传到震旦国。这说明震旦国也是很了不起的国家，文化也是源远流长。
释迦牟尼佛的教法，通常说是佛灭度千年以后，到了东汉明帝年间才传过来。从历史记载来看，实际上在殷商时期就有佛法了，在周朝——周昭王、周章公这个时代也有佛法，甚至还有佛塔。为什么会出现这种现象呢？这是因为释迦化身无数，所以「随人所感，前后不定，或在殷末，或在鲁庄」。
《道宣律师感应录》里面谈到周穆王的时候建佛塔以及建佛像的过程，那就不是汉明帝时候的事情。所以，佛法在中土的流传，也是不可思议的。
所以历代都有译经师把梵文译成华文。像从汉明帝以来，来自天竺和西域的三藏法师都是以翻译经典开始传播佛法的。
这些译经师里面，惟有鸠摩罗什大师是自七佛以来，常为我震旦国做译经师的。这些信息都是南山道宣律师问费氏天人而得知的。
在这个《感通录》里还有一个问答，道宣律师问：「世间人常常议论鸠摩罗什大师的戒律清不清净。」这就是为什么鸠摩罗什大师的母亲对他说：「你到震旦国，对自己不利。」
在吕光占领龟兹国的时候，就用尽手段逼着鸠摩罗什大师跟龟兹国王的女儿在一起；到了姚秦，姚兴又逼他生后代——你智慧太高了，得有后代来遗传。不让鸠摩罗什大师住僧房，让他住在逍遥园。这好像是一个污点，其实鸠摩罗什大师都是被逼的。
他每次讲经论的时候，必先要说一句话——一个比喻：如臭泥中生莲华，但采莲华，勿取臭泥。
费氏天人说：「不须相评，非悠悠者所议。」说这个事情不是一般人所能评议的。「罗什师今位阶三贤，所在通化」，就是位证三贤，是三贤位的菩萨！圆教三贤位，那是十住、十行、十回向的菩萨，是菩萨摩诃萨。
三贤位就是阿鞞跋致菩萨，智慧广大，可以游戏神通，有种种善巧方便。鸠摩罗什大师为了弘扬佛法，忍辱负重，哪是要去破戒呢？
当时还有一个公案，叫「罗什吞针」。鸠摩罗什大师下面有八百沙门，觉得你住在逍遥园，天天跟美女在一起，我们是不是也可以这样？
为了阻断这些不正确的想法，有一天在过斋的时候，鸠摩罗什大师在每位比丘面前摆了针，叫他们把针吃下去。可是谁敢吞针呢？自然是没一个敢吃的。
鸠摩罗什大师就叫下面人把所有的针全都收上来，那是一大把，当着众人的面吞下去。这样一来，下面人再不敢说要跟鸠摩罗什大师一样了。
大师此举也就是说，你如果能够像我一样敢吞针，就可以跟我一样；你吞不了针，就不能一样。
所以想想鸠摩罗什大师这个三贤位菩萨，那是真实不虚的，不能用一般人的价值标准去判断他，哪是我们所能够随便评价的呢？
鸠摩罗什大师在临终的时候，曾经发过一个愿：我所翻译的经典流传后世，弘通永远，今在众人面前「发诚实誓」，若我所翻译的经典没有错谬的话，「当使焚身之后，舌不燋烂」。
就是说我鸠摩罗什翻译的经典如果没有错谬，就要有舌不燋烂的瑞相，以此来证信。大师圆寂，真的做到了「薪灭形碎，唯舌不灭」，也尸体全碎，舌头独存。
所以，鸠摩罗什大师能够到中国——震旦国来传扬大乘经典，对我们的恩德太大了。我们要感恩这位菩萨！
第二个感想是有道理的。第一个感想不对。佛教寺院的商业气息，如果超过了支持出家人日常简朴生活，肯定是违背佛陀教义的。
僧众如果认真修行，功德福报远远超出在家人。所以在家人如果不尊重僧众，业障极大。所以佛陀教导在家人一定要尊重僧众，一方面就是对在家人的保护，免得在家人造业。另一方面也是保护僧众，让他们远离在家人，免得沾染外人的业障障碍修行。这个因果也许你不相信，但佛陀是严令僧众没有必要的话避开在家人的。也在很多佛经中提到在家人不尊重出家人产生的恶果。比如《不舍佛陀经》云：“曾于阳焰世间，毗婆尸吼佛出世时，有五十位男子，每人造五百个经堂，每经堂各供养一千僧众，尔时，彼等多说，说法师慧积破戒之过失，以此恶业成熟，彼等堕于地狱达九万年，其后，五百世生于人中，或成石女，或生边地，或持邪见，又六百年，成为盲人，或无舌者，再七百世中，虽成出家，而及至晚终，也未得陀罗尼。以彼业障，遮盖彼等善业也。善男子，当应深信，当应了达此理，听闻此法之后，现见说法师破戒，亦不应说之，何况听闻而说。善男子，若人挖出一切众生之眼，何人以恶心蔑视说法师，此过胜过前者；若人杀害一切众生，何人见说法师时，与彼背向而坐者，此罪百千万十万乃至无数倍、亦不及前者。若人诽谤说法师，彼人诽谤一切诸佛故，若欲承事佛，彼应承事说法师也。”
所以别怪寺院里“等级森严”。这是保护措施，保护你不给自己造业，保护僧众不被在家人污染。
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