世界航海谜案的瓦拉塔赫

1908年,英国蓝锚航运公司委托巴克利与柯尔造船公司建造一艘万吨级的轮船,船长140多米,这艘万吨轮船被取名为“瓦拉塔赫”,于当年11 月试航。
在这次航行中,船体一直在不停地摇晃,险象环生。有的乘客被因摇晃而从货架上掉下来的东西砸伤,有的本来没有晕船症,也因为船的不停摇晃而得了眩晕症,一些乘客发誓以后再也不坐这艘船。首次试航的航线是从伦敦开往澳大利亚,569名乘客和154名船员,都感觉到了“瓦拉塔赫”的危险。
1909年7月,“瓦拉塔赫”号的最后一次航行是从伦敦经德班到开普敦去。出航之前,对这艘船进行检查的劳埃德协会宣布:已对“瓦拉塔赫”号进行了彻底的检查,此船毫无问题,完全可以出海。可是,“瓦拉塔赫”的轮机长却不这么想,轮机长霍德十分害怕,他在出航前给父亲写了一封信,事后他的父亲向人们公开了这封信,信中是这么说的:“这艘船头重脚轻,太不安全。等这次出航以后,我就不在这儿干了”
“瓦拉塔赫”号起锚出海了,乘客索耶却感到了十分的不安。从悉尼开往德班的3个晚上,他一直在做梦,并都是在做着同一个噩梦,他梦见了一个恶鬼,身披盔甲,满身是血地挥舞着长剑,大叫着他的名字。他被惊醒以后,就觉得船要翻了一样,好像船在海中漂流忽然遇到了风浪。船一过墨尔本,索耶就觉得船向一边倾斜,很长一段时间不能恢复原状,后来经过一阵剧烈的摇摆之后才恢复平稳。在这其间,有许多乘客都从铺位上跌到地板上。
“瓦拉塔赫”号刚一到德班,索耶就极度紧张地背着行李下船,改乘其他的船。。可是,这艘船在德班起航后,在开往开普敦的途中,永远地在这个世界上消失了。
因“瓦拉塔赫”号没有准时抵达,几天后,才引起人们的重视,人们开始了对它的调查。据不定期货轮“哈罗”号反映,7月2日早上,“哈罗”号船员们看到了“瓦拉塔赫”号还在顺着海岸线行驶。
7月28日被大风暴吞没的“克兰麦欣迪”号的船长九死一生,后来他也反映了“瓦拉塔赫”号的情况。那是风暴来临之前,他见到“瓦拉塔赫”号,它的行驶还算稳当,但是那场风暴实在是太大,大海好像要翻过来一样,“瓦拉塔赫”号很可能已经遇难。特别是船上的211名乘客与船员无一生还,引起了不少人的猜测。他们认为“瓦拉塔赫”号是遇到了风暴而失踪的,最后沉入海底。可是它为什么不发出求救信号
不管有多少人怀疑“瓦拉塔赫”号船的质量问题,但由于它的残骸至今还未找到,也确定不了“瓦拉塔赫”号的真正沉船原因是不是质量问题。